「熊野町交差点」に謎の昭和レトロな空間が……!?

熊野町交差点でひときわ目立つ謎スポット。そこには昭和レトロな謎の空間が広がっていた。

先日、「全国事故多発交差点ランキング」（※）でワースト1となった「池袋六ッ又交差点」の記事を書いた。その取材の帰り、筆者は国道254号（川越街道）を成増方面に向かって歩いていた。すると、川越街道と山手通りの交わる「熊野町交差点」に差しかかったところ（ちょうど首都5号池袋線の北池袋出入口やドン・キホーテ北池袋店のあるあたり）で信じがたい光景に遭遇した！ こ、これは何なんだ！
※2024年9月13日に日本損害保険協会調査が発表した最新の「全国交通事故多発交差点マップ（2023年）」の中で都道府県ごとに人身事故の多い交差点を取りまとめたもの

交差点を渡り始めたときは「お祭でもやってるのかな」と思ったのだが、近付くにつれて「変な空間がある」と気が付きはじめた。

交差点に突如、出現したのは昭和レトロな空間だった。周囲を取り囲むように古いホーロー看板のコレクションが並んでいるかと思えば、その手間には謎の観音像と賽銭箱。さらにその隣には“超貴重”と書かれた大砲が。 実はこれはまだまだまだ序の口で、その奥にはガンダムと思しき頭部の創作物や、アンパンマンやドラえもんのビックフィギュア、夜中に目があったもんなら卒倒しかねない不吉な笑みを浮かべるピエロなんかもいたりして、当たり一面、数えきれないほどの骨董品で埋め尽くされていたのだ。

都心の交差点に異空間が出現した。ここは何なんだ。仏像の後ろでゴリラがにらみを利かせている。

中央の仏像から見て右側の様子。大きなドラえもん。その背後にはドレスアップ（？）したガンダムの頭がちらり。「長野電鉄バス」と「中鉄バス」のバス停標識もある。

中央の仏像から見て左側の様子。今度は大きなアンパンマンのフィギュア。道を行く子どもによろこばれるかも。（画像は一部を加工）

目の前の幹線道路をクルマが行き交うのと、裏手の熊野神社の静かな佇まいとのコントラストが、この昭和レトロな異空間の存在を強調しているように感じられるのは筆者だけだろうか。

休日の午後の「熊野町交差点」。写真を見てわかるとおり交通量が多い。

ここで足を止めて物珍し気にスマホを構える人もいる一方、近くの高校の学生たちは、気にする様子もなく自転車を走らせているだけに、この交差点を毎日のように利用する人にとっては、見慣れた光景となっているようでもある。
そもそも、「誰が？」「何故？」と疑問ばかり頭に浮かぶ。手がかりを求め、アンパンマンの左横の注意事項に目を通してみても、骨董品を設置した意図や経緯はわからなかった。
というわけで、注意事項とあわせて記載されている連絡先に問い合わせ、この土地の所有者である「Kさん」に話を聞いた。

展示物に乗らなければ、写真をSNSなどに投稿するのはウェルカムのようだ。そもそも、ここは「展示場」だったのか……。（画像は一部を加工）

──Kさんの所有する土地とのことですが、いつからこんな展示場になっているんですか？
Kさん　もともと、ここは駐車場として貸し出していて、昨年（2023年）の末頃、（趣味で収集している骨董品の）ホーローの看板を設置したんですね。
──もともと駐車場だったんですね。何故、ホーローの看板だけでなく、観音様とか大砲とか色々と骨董品を置くように？
Kさん　はじめはホーローの看板の展示だけにするつもりだったけど、この「熊野町交差点」の交通事故の多さを知って、交通安全祈願でコレクションの観音様を中央に置いたんです。
──そういえば、確かここは……。
 

「熊野町交差点」
日本損害保険協会の「全国事故多発交差点マップ」のランキングで、2022年のワースト1となるほど交通事故の多い交差点で、高速5号池袋線の高架の橋脚が視認の妨げになりやすいという特徴がある。

Kさん　観音様を設置したあとは、他のコレクションも置くようになって。どんどん増えてしまったんですよ。
──今後ですが、（ここに設置しているコレクションの）数は増えたり減ったりは？
Kさん　減ることはないですね。これからも増やしていくので。
──まだまだコレクションはあるんですね。いつまで続けるとかは……。
Kさん　目途は（一応）決めていて、まあ、1～2年はやろうかと思ってます。

交通事故の多い「熊野町交差点」の安全を観音様が見守る……。

というわけで、以上が「熊野町交差点」の昭和レトロな空間の正体である。
さて、観音様に見守られるようになった「熊野町交差点」は、最新（2023年）の「全国事故多発交差点マップ」のランキングでは見事圏外で汚名を返上した。これは観音様のご利益であるに違いない!?  いや、それは定かではないのだが、気になった人は安全運転で現地を見に行ってみてほしい。