引退のオリ・安達 紅林に託す“花形のプライド”

　◇パ・リーグ　オリックス2―9西武（2024年9月24日　京セラD）

　【記者フリートーク】安達は引退スピーチで、紅林に「いつまでも先輩に頼っていないで、チームを引っ張ってくれ」とメッセージを送った。スピーチのために用意したメモには記していなかったが、その場で後輩への思いがこみ上げたのだ。

　今季の開幕直後、紅林は打撃で結果を残せずにいた。その際には「打てなくても、やれることはあるだろ」と、内野の要を任されている自覚を促した。「状態が落ちるときも絶対ある。そこで内野の中心のショートが、そういう姿を見せてしまったら、チームはいい方向にいかない」。

　常に気にかけた先輩の行動と言動に、紅林は「超えていかないといけない目標です。背中を示してくれた」と感謝。そして、「これからは僕とか宮城がチームを引っ張っていかないといけない。その責任を持ってやりたい」と誓った。球団の次世代を担う覚悟に、安達は「期待はありますけどね。引っ張っていくんだという姿を見せてほしい」。こだわり続けた花形のポジションを、力強く託した。（オリックス担当・阪井　日向）