｢勉強する意味がわからない子｣に効く勉強法
「勉強する意味がわからない」という子どもでも、興味があることには意欲的になる。勉強にも同じように興味を持ってくれたらいいのですが……（写真：ペイレスイメージズ1（モデル）／PIXTA）
【質問】
「勉強する意味がわからない」「やってもしょうがない」と言って勉強しない小6の息子がいます。小さい頃から手を焼いており、親の言うことはほとんど聞きません。しかし、自分がやりたいことがあれば熱中するタイプで、端から見ても驚くほどです。例えば、鉄道が大好きで図鑑や本を読んだり、写真を撮りに行くマメさがあります。このような熱心さで勉強もしてくれたらと思うのですが、どうしたらいいでしょうか。
仮名：馬場さん
「勉強する意味がわからない」という子の真意
「勉強する意味がわからない」と言う子は一定数います。そのような子に勉強する意味について話をすることもできます。しかし、話をしたところで多くの子どもは納得しないと思います。目的を話しても、子どもに拒絶されるのが関の山です。なぜなら多くの場合、子どもは勉強する目的を知りたくて言っているのではなく、「勉強は面白くないからやりたくない」という意思表示の代替として使っていることが少なくないからです。
逆に言えば、面白さを感じたら興味を持って自主的に行動するようになり、一気に勉強にハマる可能性があることも意味します。
それができれば誰も苦労しないと思われるかもしれませんが、方法はあるのです。これまで筆者は4500人以上の子どもたちを直接指導してきて、子どもには次の2つのタイプがあることに気づきました。この違いがわかるとこれまで対応してきた方法が適切でなかったことがわかると思います。
【とりあえず勉強をやっておくタイプ】
とりあえず勉強を普通にやっておいて、その後の人生で自分のやりたいことに出会っていくタイプ
【やりたいことが見つからないと勉強しないタイプ】
やりたいことに出会ってから勉強が必要と感じてスイッチが入るタイプ
（1）とりあえず勉強をやっておくタイプ
おそらく、子どもの7〜8割がこのタイプに属するのではないかと推察されます。
この記事を読んでいる親御さんも子どもの頃、そんなタイプの方が多かったのではないでしょうか。このタイプの子の場合、親は子どもにそれほど手を焼くことはありません。基本的に「やらなければならないことはやらないといけない」と子どもが自覚しているので、余計なことを親が言ったり、やったりしない限り、子どもは淡々とやっていきます（ただし、淡々とやることと学力が高くなることは別問題です）。
勉強は淡々とやりますが、心の中に何かモヤモヤしたものがあったりします。「勉強する目的は何か？」と本気で考えている子もいれば、「やりたくないけど怒られると面倒なことになるのは嫌だからやっておく」というネガティブな状況を避けるためにやっている子もいます。
そのような状態で進学を重ねながら、徐々に自分のやりたいことに出会い、目覚め、やがて将来の進路を決定していくことになります。
多くの子が「とりあえずやる」タイプに分類される
このタイプは、学校の勉強は自分のやりたいことにあまり役立っていないと感じる傾向にあります。なぜなら、やりたいことのために勉強してきたわけではなく、とりあえず勉強をやってきたため、その後に出会う自分のやりたいことに直結しないことが少なくないからです。
かく言う筆者は、完全にこのタイプでした。「とりあえず勉強をやっていた派」です。子どもの頃、「勉強の目的は？」など一度も考えたことはありません。皆が受験するからやっていただけです。将来何をするとか、自分の適性は何かなど1ミリも考えたことはありませんでした。ただ、筆者の場合ラッキーだったのは、大学1年から起業し学習塾を始めていたことでした。「塾をやりたい！」「教育をやりたい！」「子どもたちのために！」と考えて始めたのではありません。たまたまそのような機会に恵まれただけです。しかし、塾で子どもたちを指導する中で、実は「教える」という職は私にピッタリだったと後から気づき、それまで勉強してきたことが結果として役立ったのでした。
このように、とりあえず勉強はやっておき、その流れの中で自分のやりたいことに出会っていくのが、このタイプの特徴です。
おそらくご相談してくださった馬場さん自身もこのタイプだったのではないでしょうか。しかし、お子さんは次のタイプだと思われます。そのため親子の間で齟齬が起こっていると考えられます。
（2）やりたいことが見つからないと勉強しないタイプ
このタイプの子どもたちは概算で2〜3割はいると推測しています。このタイプは、実は計り知れない潜在力を持っており、一旦自分がやりたいことに出会うと、猛烈なエネルギーをそこに注ぎ込むため、前者タイプの人がいくら頑張っても足元にも及ばないほどのレベルに到達することもあります。しかし、やりたいことに出会わなければ、いつまでも勉強にスイッチは入りませんし、宿題をやるなどもってのほかとなります。
親である自分と子どもが同じタイプだとは限らない
そして、前者タイプの親とこの後者タイプのお子さんという組み合わせの場合、子どものことがいつまでも理解できず、自分と同じタイプにさせようと親は“頑張り”ます。しかし、その努力は徒労に終わることが少なくありません。子どもは、やりたいことに出会ってからでないと学びのスイッチが入らないため、“とりあえず勉強しておく”ことができないのです。
では、このようなタイプの子に、前者タイプの親は何ができるでしょうか。ここからが具体的な対策になります。
次の2つのステップを踏んでいくと、このタイプの子は勉強にスイッチが入る可能性が高くなります。
【ステップ1】 子どもが自分の好きな領域や分野に出会う
馬場さんのお子さんの場合はすでに自分の好きな分野（鉄道）と出会っています。ですから、このステップを飛び越し、次のステップ2だけをやってください。
【ステップ2】 子どもの好きな領域、分野と勉強の一部をリンクさせる
ステップ1だけで終わってしまうと、「学校の勉強は自分が好きな分野とまったく関係ない世界の話」となってしまいます。実際、ステップ1で終わっている子どもたちがたくさんいます。場合によっては親御さんも、子どもの好きなことをやらせることと、勉強することは別物だと考えてしまう人もいるかもしれません。
しかし、この2つを接続させることで、子どもの勉強に対する興味関心の視点が変わっていくのです。
実はこのステップ2の方法は、子どもたちを惹きつけ、授業を前のめりにさせていくことが上手な先生たちが使う手法の1つです。
単純に教科書に書いてあることだけを説明しているとまったく面白くありません。これを面白くさせるためには、子どもたちが興味を持ち、関心がありそうな分野と連結させながら教えていく必要があります。
そのためには子どもがイメージできる例え話をしたり、キャラクターに置き換えたりすることで、子どもたちは自分に関係がある内容と認識するようになります。
例えば、算数の文章題で「太郎さん、花子さん」が登場したら、鬼滅の刃が好きな子には、炭治郎と禰豆子に置き換えたり、鉄道好きな子には、JR〇〇線と私鉄〇〇と置き換えたりします。たったそれだけのことで子どもは勉強のスイッチが入るので驚くと思います。
以前、撮り鉄（鉄道写真の撮影を愛好する人たちのこと）を自称している高校生たちと話をしたときのことです。彼らは三角関数で使う、sin（サイン）、 cos（コサイン）、tan（タンジェント）を使って、最も美しい写真を撮るための位置を計算していると言っていたのが印象的でした。これも接続の一種です。
勉強ができる子の頭の中で起きていること
馬場さんのお子さんは鉄道が好きなので、勉強の世界に鉄道を登場させていくことを考えてみてください。ネット上にはたくさんのヒントも紹介されています。例えば、歴史の年表は時刻表にして覚えることや、地理や理科の星座などは簡単にリンクできます。
要するに単なるこじつけなのですが、勉強ができる子の頭の中では、このようにして「自分が知っていることとリンクさせて理解したり、覚えたりしている」ことは以外に知られていません。彼らはただ黙々と勉強しているわけではないのです。
淡々と勉強できる子であれば特にこのようなことをしなくても問題ないでしょうが、やりたいことが見つからないと勉強しないタイプの子には、このように子どもの興味と勉強の接続が必要になります。一部だけでもいいので、接続してあげてください。すると子どもの行動が変わってくると思います。
この連載の記事一覧はこちら
（石田 勝紀 ： 教育デザインラボ代表理事、教育評論家）
