キューバ｢オーガニック大国｣になった意外な経緯

2024年2月19日 14時0分

（写真： Ambeon／PIXTA）

日本でもオーガニック食材を扱う店はめずらしくなくなってきた。が、世界を見渡すと日本はこの分野においてはまだ後進国。一方で、意外なほどオーガニック農業が進んでいるのが、カリブ海に浮かぶ島国、キューバである。

世界の台所探検家として、世界の家庭を訪問しながら、それぞれの食の社会的背景を研究する岡根谷実里氏の『世界の食卓から社会が見える』からキューバがオーガニック農業大国になった経緯を紹介する。

意外なオーガニック農業先進国

オーガニック農業といったら、どんな国を思い浮かべるだろうか。

オーガニック農業は有機農業とも呼ばれるが、化学的に合成された肥料や農薬を使わず、農業生産と生態系との調和を図る農法のことだ。世界の国々の総農地に占めるオーガニック農地割合上位国を見ると、やはり想像通りというか、ヨーロッパの国々が並ぶ（世界平均は1.6％のところ、EU平均は9.1％）。ヨーロッパでは、健康や環境や資源循環への関心から、オーガニック農業への関心は年々高まっている。ちなみに日本は0.3％でケタが違う。

しかし、「オーガニック農業はヨーロッパで普及しています」という話では、おもしろくない。ここでは、統計に出てこない意外なオーガニック農業先進国「キューバ」に注目してみたい。

キューバは、中南米に位置する、カリブ海に浮かぶ島国だ。空港に降り立つと、熱い風とヤシの木に迎えられる。日本の本州の半分ほどの国土に、東京の人口よりやや少ないくらいの人々（1100万人）が暮らしている。

日本人にとって馴染みのある土地でも、旅行ランキング上位に上がってくる国でもないけれど、一部の旅人にとっては憧れの場所で、「古き良き」という枕詞をつけてしばしば語られる。クラシックカーにコロニアル建築にチェ・ゲバラ、というのがその人たちの口から出てくる言葉だ。

私がこの国を訪れたのは、2018年秋。そんなのは作られたイメージだろうと思っていたのだが、首都ハバナの市街を歩くと、本当に1950年代のクラシックカーが走り、パステルカラーのコロニアル調の建物が並んでいた。

70年前で時が止まったような風景は、つい写真に収めたくなる。その中を歩いていると、ブロック塀の落書きやみやげもの屋で革命家のチェ・ゲバラの顔を見る。高校の社会科の教科書で見かけたようなおぼろげな記憶しかないけれど、ここが彼の土地だったか。

2週間家庭に滞在して見えた「台所事情」

家庭の台所に入ってみると、憧れだけでは済まない一面も見えてくる。2週間ほど家庭に滞在しながら生活していて印象に残っているのは、「物がない」という状況だ。

最初にお世話になった家庭のマリリザさんは、家政婦として働きながら、高齢の母の世話をしている。彼女にくっついて市場に買い物に行った。市場といってもさほど広いわけではなく、豆とキャッサバ芋と数種類の野菜だけが売られていて小さな直売所のような雰囲気だ。

マリリザは、オクラを握って念入りに硬さを確かめながら選び、インゲン豆も買って、アボカドに手を伸ばしたが「ものがよくないのに高い」と言って顔をしかめた。

次の市場でアボカドを探すも、硬くて小さいと素通りし、3軒目に行った少し高級そうな市場でようやくお眼鏡にかなうものを発見。「少し高いけれど、あなたにいいものを食べさせたいからね」と言って、慎重に選んだ1つを買ってくれた。

どこの市場でも品揃えはさして変わらず、並ぶのはキューバ国内で育つ野菜や果物たち。目立つのは黒インゲン豆。肉屋には豚と鶏はあるが牛はない。想定外に手に入らないのが卵で、前年のハリケーンで養鶏場が打撃を受けたこともあり、数軒市場をはしごして探すのだという。

買い物だけで、うんと時間がかかる。キューバの女性が無償家事労働に費やす時間は、1日のうちの21%。これは国際的にみてもかなり上位で、日本の15%と比べても長い。買い物に時間がかかることも、一因にあるのだろうか。

買い物から帰って昼食に作ったのは、黒インゲン豆のスープ「フリホーレス・ネグロス」だ。大豆くらいの大きさの真っ黒な豆を圧力鍋で柔らかく煮たところに、にんにくや青唐辛子の香りを移した油をじゅわっと注いで風味付けし、ご飯にかけて食べる。

見た目の通り、飾らぬ素朴な味わいだ。今日はそこにおかずが3品、オクラと卵の炒め物、アボカドとインゲンのサラダ、揚げプランテーン（調理用バナナ）が加わる。私がいるから、いつもよりおかずの品数が多い。この家では、肉を食べられるのは2週に一度、果物は贅沢品だという。冷蔵庫には水だけが入っていた。

配給システムで配られるもの

それでもフリホーレス・ネグロスだけは毎日食べられるのは、黒インゲン豆と米が配給食料として全国民に提供されるからだ。彼女が「うちで一番大事なものだよ」と言って見せてくれた配給手帳には、「米5キロ、豆1キロ、油0.5キロ、砂糖3キロ……」と月々の配給で受け取る量が記されていた。この手帳を配給所に持っていくと、少しのお金と引き換えに食料がもらえるのだ。

配給というシステムがまだ続いていることに驚きつつ、「これだけで足りるの？」と尋ねると、「量はギリギリ、生野菜はないけれど、贅沢しなければ生きることはできる」と言う。

現実には、最低限の食料を配給で得つつ、それだけではあまりに味気ないので、食卓のバラエティを求めて市場でも買う。社会主義と市場経済を合体させたベーシックインカム的な仕組みが、この国のユニークな食料システムだ。

さて、このフリホーレス・ネグロス、ほんとうに毎日食卓に上る。別の日も、別の家庭でも、連日フリホーレス・ネグロス。キューバの国民食とも言われる。あまりによく食べるものだから、生産の様子から知りたくなって、農家の元を訪れた。

迎えてくれたのは、日焼け顔に麦わら帽子が似合う、農夫のティティ。3人の子どものパパでもある。畑に連れて行ってもらった。と言ってもきれいに整備された区画や道があるわけではなく、草をかき分け、時に足を傷つけながら平原を歩いていく。靴を履きなさいと言われたのに、振り切ってサンダルで来たのを後悔した。

化学肥料なしでも持続的な農業が可能に

視界が開けたと思ったら、ずっと向こうまで畑が続いている。彼の畑は、「ここからあそこのヤシの木まで」だ。植えられているのは黒インゲン豆。その合間に、忘れもののようにとうもろこしの長い葉がぴょんぴょんと頭を見せている。輪作でこの前に植えられていたものが、こぼれて芽を出し育ったのだ。

この畑では、とうもろこし・黒インゲン豆・サツマイモを輪作している。あちらの畑は、稲と飼料。異なる作物をローテーションすることで、土壌中の養分のバランスが整い、化学肥料なしでも持続的な農業ができるらしい。

別の畑では、牛が鋤（すき）をひいて畑を耕している。草が茂っているけれど、農薬は使わない。「こっちにおいで」と言って、ティティは土づくりの様子も見せてくれた。収穫した後のとうもろこしの茎や葉を一ヵ所に集め、堆肥を作っている。これが畑の栄養となる。

つまり、有機肥料を使い、無農薬無化学肥料のオーガニック農業だ。その上トラクターも使わないのだから、自然農法に近くすらある。何がすごいって、これが「一部のこだわり農家の話」ではなく、農業のスタンダードとして広く行われているのだ。その仕組みやノウハウを知りたくて、ヨーロッパから視察に来る人もしばしばいるのだという。

食料確保が課題の国で、オーガニック農業とは、いったいどういうことだろうか。そんな余裕が、あるのだろうか。キューバ式オーガニック農業の成り立ちを紐解くために、歴史を見てみよう。

キューバ式オーガニック農業にたどり着くまで

大航海時代以降、スペインによる植民地支配を受けてきたキューバは、奴隷制度とプランテーションの下で砂糖産業を発展させた。世界の流通量の4分の1を占める大生産国になる一方、砂糖依存の一本足打法的な経済にもなっていった。

1800年代になると、中南米地域一体で独立の機運が高まり、1902年にはキューバも独立。ただし実質的にはアメリカの保護国という扱いで、アメリカの支配するサトウキビ産業への依存はますます高まっていった。

富の流出はすさまじく、1927年には、175ある精糖工場のうち75がアメリカ資本で経営され、その生産量は全体の62.5％を占めるまでになっていた)。親米政権への不満が高まり、1959年にカストロが指導者となりキューバ革命勃発。ここで活躍したのが、アルゼンチン出身のチェ・ゲバラだった。ゲリラ軍を率いて政府軍を制圧し、革命成就の英雄となった。

さて、ここからが大変。キューバ革命を経て誕生したカストロ政権は、アメリカの資本であったサトウキビ農園や精糖工場を没収して国有化する方針を発表したのだが、アメリカは当然そうさせたくない。キューバの砂糖産業から今まで得ていた巨大な利益を失うことになるからだ。

そこで対抗して行ったのが、キューバからの砂糖輸入禁止措置。「作っても買わないぞ」という姿勢を見せることで、方針撤回を期待した。キューバは困った。砂糖は同国の主要輸出品であり、経済の要だ。その多くをアメリカに売っていたので、大量の砂糖が行き場所を失い、外貨を得られなくなった。

そこでアメリカに代わる売り先として急接近したのが、もう1 つの大国ソ連だった。時は冷戦真っ只中。キューバの動きを見て、社会主義国家化することを懸念したアメリカは、キューバに対して禁輸措置などの経済制裁を課した。この制裁は、形や程度を変えながら今も行われており、キューバは物が安定的に入ってきにくい状況が続いている。