12月にもある｢クマ襲来｣私たち日本人が戦う方法
クマの被害が相次いで起きており、その範囲も拡大しつつある（写真：EFA36／PIXTA）
以前、北海道・知床への運転中にヒグマの親子を見かけた。思わず車を停めて写真を撮ろうとしたが、助手席に乗っていた相方にこっぴどく叱られた。専門家に聞くと、鍵をかけていてもドアノブなどに爪がたまたまでも引っかかれば壊れて開いてしまうという。
熊の走るスピードは時速約60キロメートルと言われる。オリンピック100m金メダルリストよりも早く走る（ウサイン・ボルトのトップスピードが時速45�辧砲里如∩�って逃げるというのは到底不可能だ。
昨年は、大みそかに熊の目撃情報も
最近ようやく寒くなって来たが、12月初旬まで暖かい日が続いていたように、最近は昔ほど寒くない。熊は12月に冬眠に入るケースが多いが、昨年の大みそか12月31日に、札幌市中央区の住宅街で熊がうろついていたのも目撃されている。
最近は穴の中で冬眠せずに、お尻の大きさ程度に穴を掘り、そこで寝ている熊もいるという。
暖冬だけでなくブナやどんぐりの実などの不作による餌不足、耕作放棄地の拡大で緩衝地帯であった畑が熊の住処になりつつある。大概、強い熊はそのまま山にいて、餌の競争に負けた熊が餌を求めて別のエリアや市街地まで侵入することになる。
特にこうして餌を求めて母熊が人里近くへ子熊を連れて来る事で餌の取り方を教えている面もある。次世代からはその場所が彼らの棲息エリアになる。冬眠する場所も人間の近くになり、人間を怖がらなくなる。
どんどん状況は変わっていく。”日本の田舎"を標榜し、人口5000人ほどの福島県西会津町では今年は90頭も捕獲されたいう。とてもではないが、追いつかない。
熊の被害は、都市部に住む人にも他人事ではない。今年は東京都町田市のキャンプ場にも熊が出没。昭和初期に熊が絶滅したと言われてきた観光地・南伊豆においても目撃情報が出た。
“忍者ヒグマ”OSO18に東京のレストランで遭遇
OSO18が運ばれるところ
この夏には、本来草食のはずのヒグマが乳牛66頭を襲った事件も話題になった。OSO18と名付けられたその獰猛な熊は、推定体重330キロ、体長2m10cmと巨大。約14歳と、人間に例えると70歳くらいと高齢だが、過去ほとんど撮影されたことがなく、“忍者ヒグマ”とも呼ばれていたという。
筆者が食したOSO肉（写真：筆者撮影）
その機敏で老獪な熊肉を、筆者は中里シェフ率いる御茶ノ水にあるジビエ専門店「グルマンズ」で10月に偶然、食する機会を得た。力強い甘みある脂を感じた。肉自体がエネルギーを強く持ち、一緒に食した友人は明け方5時まで眠れなかったという。
北海道にある処理場にて（写真：筆者撮影）
すべては「連環」している
このようにさまざまな意味で身近になってきた熊だが、草食であるはずの北海道のヒグマがなぜ肉を食べるようになったのか。
ハンターの話によれば、一説には蝦夷シカの駆除から始まっていると言う。シカの肉を施設に運んでも金にならないので放置し、それを食べて肉の味を覚えた熊が、家畜やら今回のように乳牛を狙って出現するようになったという。
滋賀県でもニホンカモシカを襲う熊の存在が確認されているし、一度味を覚えた熊は先ほどのOSO18同様、繰り返し襲ってくると思ったほうがいい。ちなみに骨の多い部分ではなく、特に内臓を食べるのだという。
狩猟期間と報酬の問題もそこにはある。熊、鹿や猪は狩猟期間が決まっている。鳥獣保護管理法という法律のもと、ツキノワグマはこれまで11月15日から翌年の2月15日までが狩猟期間であったが、昨今の出没回数の増加により今年度から11月1日から翌年2月末までに延長された。
ヒグマの場合は道内では免許を持つハンターによるヒグマの狩猟期間は10月1日から翌年1月31日までとなっている。
問題は、狩猟期間中に捕獲しても国、地方自治体からの支払いは原則なしということだ。狩猟はハンターの趣味という扱いであったり、売ることが目的だから、といった理由らしい。
狩猟期間ではない時期、すなわちそれが駆除に当たるわけだが、その報酬は自治体によって異なるものの、1万円から10万円くらいといわれる。
動物に気づかれないように猟をする『忍び猟』と呼ばれる猟法は、鹿でも猪でも熊でも同じというが、熊より鹿・猪のほうが報酬は低いものの自身の命の安全を鑑みて、ハンターはそちらに向かいがちともいう。
明治、大正時代は報酬としてたくさんの米などが出されていたらしく、それがモチベーションとなって若者たちが熊と戦ったというエピソードもある。
さらには熊には遠距離を撃てるライフルが基本必要。ライフルを扱う資格を得るには、銃刀法上、10年以上にわたり散弾銃を持ち続けた人が対象となるという。そこまで時間がかかると、熊に対峙出来る人の数はどうしても増えにくい。
昨今は、動物愛護の観点からハンターたちがクレームを受けることもあり、ますます熊が増えやすい環境となっている。
熊の行動半径は20〜30キロと広く、それが多様な植物の種を運んでくれるなど、多様性の一役を担っている。しかし、人が襲われる事態はなんとか回避しなければならない。
赤外線で熊の存在を検知する「くまドン」
こうした環境変化に立ち上がった人もいる。そのひとりが、T.M.ワークス轟秀明社長。
もともとは、電車や車を避ける習性のない鹿を周波数（音）で追い払う「鹿ソニック」と言う製品を開発していた。そこから発展させたのが「くまドン」。熊を周波数によってその場から立ち去らせる効果を持つ。殺傷目的ではなく「ここは安全なところではないから山に戻ってほしい」と知らせるのが狙いだという。
赤外線で熊を追い払う「くまドン」（写真：T.M.ワークス提供）
「くまドン」は赤外線で熊の存在を探知すると音が鳴る。熊は学習能力が高いので、一度もしくは何度か威嚇されるとその場に近づかないケースが多いという。
一方、その熊の学習能力の高さゆえ、周波数（音）では危害が与えられないことがわかると、脅されても平気で動き回る姿も確認されるケースもあり、熊が一定の周波数に慣れないように別の周波数に変更できる工夫もしている。
クマよけについては、ほかにもテクノロジーの力で解決しようとする試みが進んでいる。会津大学の齋藤寛教授はAIカメラによって「熊」か「猪」か「人」かを判断し、光と14種類の音をランダムに使って脅かすシステムを開発している。
軽井沢でも熊対策の取り組みは進む。たとえば、NPO法人ピッキオは、熊にチップを付けて移動実態を知るようにしている。また、熊の匂いや気配を察知するように訓練された犬（ベアドッグ）を保有、飼育している。これはアメリカのベアドッグ育成機関Wind River Bear Instituteから2004年に日本初で導入したもの。大きな鳴き声で吠え、クマを森に追い払っている。
最近、渋谷ハチ公と同じ秋田犬が大きな声で吠えて熊を追い払う動画も話題になった。大きな声で吠える大型犬、秋田犬を熊対策のために飼うという選択肢は今後もっと注目されるかもしれない。
自衛グッズも揃えておきたい
熊に出くわさないよう自身でも自衛を心がけたい。よく山に行くときに熊鈴をつけて鳴らしていくがそれも万能ではないと言う。
万能とまではいかないものの、自衛に役立つ「熊鈴」
そうした中、ヒットしている商品が「熊の撃退スプレー」。主要成分の唐辛子成分であるカプサイシンは熊の末梢神経を刺激して焼けるような感覚になるらしい。
市街地で使うことは許されていないが、熊や猪対策などで山登りや農作業、山菜採りやキノコ採りなどへの携行は許されている。スプレーを噴射できる範囲は7〜8m程度。緊急対策用として携行し、熊の鼻先に向かって噴射すると熊が一目散に逃げるという。
熊撃退スプレーでは、輸入商品である「ベアーアタック」も話題だ。1万7600円（税込み）と高額だが、Amazonでも品切れ続きとなっている。最近、筆者もようやく入手したが、ひとり1本持っておくとお守りにはなりそうだ。
熊撃退スプレー「ベアーアタック」
ここまでさまざまな対策について紹介してきた。確実な対策は確立しているわけではないが、トライ&エラーで対応を考える、熊と人間の知恵比べの時代に入っているといえる。
市街地に熊が現れることが当たり前になってきた現状をターニングポイントと認識し、熊と人間の課題抽出、共存の方法、報酬のあり方、今後の対策について、みんなで真剣に話し合う時期が来ているのは間違いない。
（川井 潤 ： 旅する食べるマーケター）
