2023年の共通テストでは出題傾向ががらりと変わりました（写真：マハロ / PIXTA）

大学入学共通テストの時期が、いよいよ迫っています。1年前の2023年の国語では、漢字を問う問題の出題傾向が大きく変わりました。偏差値35から東大に合格し、「ドラゴン桜」の編集担当としても活動する現役東大生の西岡壱誠氏は、単純な漢字の書き取りではなく、語彙力の豊富さが問われている問題だと言います。今回は『東大生と学ぶ語彙力』を上梓した、西岡壱誠氏が昨年の出題内容と、その出題の意図を解説します。

2023年に行われた大学入学共通テストでは、国語でまったく新しい傾向の問題が出題され、大きな話題となりました。

これまでの漢字の問題は？

もともと、センター試験・共通テストの国語の漢字の問題といえば、「この漢字と同じ漢字を選べ」問題が出題されていました。

例えば、こんな感じの問題です。

Q.次の漢字に相当する漢字を含むものを選べ
「コウケン」
�仝羔（�をケンジョウする
�⇒�達とケンカした

�Ｉ�下の案をケントウする

�つ垢ご屮吋鵐灰Δ任い燭い發里�

「『コウケン』は貢献だから、�　惴ゾ紂戮慮イ�同じだ！」と考えることができれば正解、というものでした。

しかし、2023年に出題された問題は、まったく毛色の違う問題だったのです。

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同じ意味を持つものを選ぶという問題です。今までは同じ漢字を選ぶだけの問題でしたが、今年からは「同じ漢字の違う意味」が問われるようになったのです。

同じ漢字であっても、違う意味になることがあります。例えば「行」という漢字は、「旅行」「進行」のように、「どこかに行く・進む」という意味で使われる場合もあれば、「履行」「行為」のように、「なにかをやる・実行に移す」という意味で使われる場合もあります。この問題では、その使い分けを求めているのです。

今回は「行った」という言葉が、使われています。「ああ、どこかに『行った』という意味なのであれば、どこかに行くという意味がある『旅行』かな？」と思うかもしれないのですが、この問題が書いてあるページを見ると、「――で行った講演で」と書いています。つまり、「行った」は「いった」ではなく「おこなった」と読むものになります。なので、正解は「履行」になります。

このように、漢字が同じでも違う意味のものというのはいくつも存在しています。例えば「実」はリンゴや桃などの「木の実」の「実」という意味もありますが、「実際」や「実現」といった「リアル」という意味もありますよね。同じ漢字にも複数の意味があり、その複数の意味を使い分けるような問題が出題されたのです。

漢字はわかっても、答えが選べない

1つ、みなさんにも試してもらいましょう。同じ形式の問題として、こんな問題を作ってみました。解いてみてください。

「共ツウする要素」
1：ツウロ
2：ツウガク
3：ツウセツ
4：ツウホウ

さて、どうでしょう？　どれが正解かわかりますか？「漢字はわかるけど、答えが選べない！」という人もいるかもしれませんね。

このように「漢字はわかっていても答えがわからない」状況が出てきます。書き取りができるだけでは、この問題は解けないわけですね。

今回の問題の漢字は、「通」ですね。「共通する要素」というのは、「全体に行き渡る」という意味になります。

この「通」という漢字は、基本的には「まっすぐにつきとおる」（通路、通行）という意味が根本にあると考えられています。そこから派生して、「ある場所に行き来する、かよう」（通学、通勤）、「言葉や情報を相手に伝える」（通報、報道）、「最初から最後までとおす」（通読、通夜）と、意味が広がっています。

選択肢の漢字とその意味は、以下の通りです。

1：通路　「とおり抜ける」
2：通学　「ある場所に行き来する、かよう」
3：通説　「全体に行き渡る」
4：通報　「言葉や情報を相手に伝える」

正解は「3」です。

注目すべき点は、「最初から最後までとおす」です。「最初から最後」は、すなわち「全体的に行き届くこと」ということを指しています。

「食通な人」なんて言いますけれど、それは「いろんなところの食を知っていて、食に精通している、広く最初から最後まで物事を知っている人」という意味になります。

「共通」とはどれにもあてはまって通用することなので、最後の「3」の「全体的に行き届くこと」の意味になります。

ほかに同じような漢字を挙げると、「通説」がありますね。広くその説が知られていることを指します。

さて、どうしてこのような「同じ漢字の違う意味」を問う問題が増えてきたのでしょうか？

これは僕の勝手な考えですが、日本という国の教育において、語彙力の定義が変わってきている、ということなのだと思います。

この問題を出題している文部科学省の人たちは、「これからの学生は、同じ漢字・同じ言葉であっても、複数の意味があるということを理解しておく必要がある」と考えているのではないでしょうか。

昔から、小学校の低学年から漢字の書き取りをさせる国語の授業はとても多かったです。「100回同じ漢字を書く課題」というのもありましたよね。

しかし、現代ではネットの普及によって漢字の変換は簡単になっています。「この漢字、どう書くんだっけ？」と漢字がわからない言葉があっても、スマホを使えば検索できますよね。「コウケンって書きたいけど、ケンってどんな漢字だっけ？　ああ！『献』か、そうかそうか」と。

ですから、「ひらがな→漢字」に自分で変換するための能力は、昔ほど求められなくなっていると言えるでしょう。数年前とは時代が全然変わっていて、今はもう、漢字の書き取りなんてできなくても生きていけるのです。そういう類の語彙力は、もういらなくなったと言えます。

ネット普及でも漢字の意味を理解する必要


しかし、漢字の意味は、理解していないと使えません。ネットがどれだけ発展しても、漢字1字に含まれる多くの意味を自分の頭に入れておかないと、変換ができないのです。だからこそ、今回の問題が出題されたのではないでしょうか。

漢字の意味の理解、もっと詳しく言えば同じ漢字が持つ違う意味の理解ができている必要性が出てきてしまった。だからこそこのような問題が出題されるようになり、そしてこれからの漢字の勉強・語彙力の勉強は、このような問題がスタンダードになっていくのかもしれません。

2024年にも、共通テストが行われます。そこでもおそらく、この系統の問題は出題されるでしょう。どのような中身なのか、注目すべきかもしれません。

（西岡 壱誠 ： 現役東大生・ドラゴン桜2編集担当）