“アゲトラ”がゴツかわいさで再ブーム！軽トラック×リフトアップが人気になっているワケ
アゲトラはアンバランスなカッコよさが人気の要因
いま、第二次「アゲトラ」ブームの波が来ています。アゲトラとは、リフトアップされた軽トラックのことで、そのカスタムメニューの総称にもなっています。
言わずもがな、軽トラックは日本が世界に誇るカテゴリー。自営業や農家が手軽に買える実用車として1960年代に誕生し、日本の産業をずっと支えてきました。排気量がアップされた軽トラックがアジア地域に輸出されている他、昨今は北米で軽トラックの価値観が見直されており、並行輸入などで購入するユーザーが増えているようです。
そんな軽トラックをリフトアップするカスタムが世に出始めたのは、2000年代後半から。いわゆる四駆ショップが、オフロード4WDカスタムの延長線上で始めたものでした。その後、多くのカスタムショップが市場に参入して、2010年代には第一次アゲトラブームとなります。
リフトアップした車体には、大きめのオフロードタイヤが履かされ、荷台にはプックアップトラックのロールバーを彷彿させるケージを取り付けるというのが定番のメニューであり、それは第二次アゲトラブームでも踏襲されています。
アゲトラの魅力は、ゴツかわいさ。軽トラックが持つ本来の無骨さをリフトアップやオフロードタイヤの装着でさらに増幅させて、「見た目はかわいいけどゴツい」というアンバランスさやスタイリッシュさが人気を博しています。
どうやって軽トラをリフトアップするの？
軽トラックをリフトアップするには、いくつかの方法があります。最も手軽なのは、リフトアップスペーサーやブロックを使う方法（ボディリフト）です。 フロントはダンパーの上にスペーサーを、リアはコイルスプリングと車軸（ホーシング）の間にブロックを挿入。入れたスペーサーとブロックの分だけ車高が上がるという仕組みです。
しかし周知の通り、これはノーマルサスペンションままでボディだけを“アゲ底”するので、サスペンションの性能アップまでは望めません。あくまでも、見た目の変化を楽しむ方法です。
二番目の方法は、フロントにはロングコイルスプリング、リアはブロックを入れるというハイブリッドです。これだとフロントのスプリングの自由長が長くなるので、リフトアップできるだけでなく、サスペンションのトラベル量増加が望めます。
三番目は、サスペンションをジムニーなど別の車種のものに交換した上で、リフトアップサスペンションを入れるという手法です。大がかりな作業が必要な上に、コストもかかります。その代わり、本格的な悪路走破性を得ることができて、見た目の迫力も大幅にアップできます。
ドレスアップ派と実用派、それぞれが楽しめるカスタム
昨今のアゲトラ市場を見渡しみると、ユーザー層は大きく二つに分かれるようです。
ひとつはドレスアップ派。前述のようなカスタムを施して楽しんだり、さらには荷台をキャンプスペースに改造してアウトドアを楽しむユーザーです。こうしたユーザーを狙った商品やコンプリートが数多くリリースされており、カスタムの祭典「東京オートサロン」に行くと、多種多様なカタチのアゲトラが目を楽しませてくれます。
もう一方は実用派。一次産業従事者や建設業者などのプロフェッショナルが、軽トラックの実用性を向上させるために改造するようです。リフトアップすることで最低地上高が拡大し、さらに大径のオフロードタイヤを履かせることができることから、これまで苦労して走っていた場所でも楽にクリアできるようになります。
また、若年層の農業従事者などは味気のない軽トラをアゲトラにすることで、農耕地に入りやすくなるだけでなく、毎日楽しく軽トラに乗れるという目的もあるのだとか。
アゲトラの注意点もしっかり理解しておこう
一方、アゲトラはメリットばかりではありません。車高を上げることでハンドリングが悪くなる場合があり、未舗装地を走る時は転倒の危険性が高まるケースも。さらに、大径タイヤにするとより多くのパワーが必要となり、それに伴って燃費が悪化します。
また、リフトアップの方法やアップ量によっては、車検時の構造変更が必要になります。またノーマルに比べると、サスペンションアームやドライブシャフトへの負担がかかる場合があります。
価格が高いリフトアップキットは、やはりそれなりの理由があるもの。愛車をアゲる場合は、ショップとよく相談をしてから決めないと、後から泣きを見ることがあります。安直な方法ほどリスクが大きいことを理解した上で、アゲトラを楽しみましょう。
