「PKは運じゃないけん、実力のあれよ」 久保竜彦は言う、敗れた日本に足りなかったこと
日本―クロアチア戦のドラゴン分析前編「サッカーは足で蹴るスポーツやけん」
サッカーのカタール・ワールドカップ（W杯）は5日（日本時間6日）、決勝トーナメント1回戦で日本はクロアチアと1-1で突入した延長戦で決着つかず、PK戦の末に1-3で敗退。史上初のベスト8はならなかった。元日本代表FW久保竜彦は「THE ANSWER」の電話取材に応じ、激闘をドラゴンの目で分析した。前編は、120分間に及んだ戦いを総評し、日本はキッカー3人が失敗するなど、運命を分けたPK戦について独自の視点で語った。（取材・構成＝THE ANSWER編集部・神原 英彰）
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ねえ、もう……しゃあないよね。万全のコンディションでできるわけでもないし、その時の状態で100％（やる）というのは見れた。
前田が決めた時はあと何点入るかと思ったし、あと1、2点は取れた気はするけど。それは難しいんやろな。逆に点を取られて。俺はW杯はよく分からんけど、流れが来そうで来んかったり、1個のプレーで雰囲気が変わったり。勝負ってこんなもんと言ったら、あれやろうけど。
PK戦に入った時、（選手たちの）顔色を見てたけどな、なんとも言えんね。人それぞれの蹴り方あるし、俺はこうしたら入るって言ったってしょうがないしね。
ただ、PKは運じゃないけんね。実力のあれよ。蹴るのも技術やし。蹴り続けて来とるわけやもんね。ただ（キックの）力がなかったというんはある。
PKにしてもなんにしても、サッカーは足で蹴るスポーツやけん。最後の最後はきついんよ。延長いって、出し切ってからの勝負やから、PKは。GKの方が有利よ。疲れた中で蹴るっていうんは。（消耗は）めちゃ出るよ。
延長までやって、あれだけやって、走ってるわけやん。前の選手もあれだけ走って。（1人目で失敗した）南野は途中から出たといっても、追いまくってたし。出し切っとると思うよ、（出場時間が）1時間くらいでも。
（クロアチアの3人目が）ポストに当たったのを見た時はもう一個、来るかなと思ったけど。吉田が決めきらんかったのがね。でも、そんなもんよね。（日本の）助走が短いっていうんは、本当にパワーあるやつがやるやり方やと思うけどね。助走短くなること多いんよね。
それは思ったけど、まあ言ったところでね。
日本に足りなかった「主導権を握ってる時のもう一個の武器。三笘みたいな」
試合は最初、十何分か持たれたけど、そこから盛り返して。遠藤が効いてたと思うし、そこからもう一人誰かいればってのはあったけど。
右サイドは雰囲気あったし。精度も高かったし。これはセンタリングから入るわと、（前半）20分くらいには思った。右、左どっちからでも合ってた、（相手守備の）ひと山越えて。絶対、来ると思ってたよ。
クロアチアは、最初は日本も押し込まれてたけど。同じ中3日なんか？ なんか、しんどそうというか。でも、キックの精度は怖かったと思うし、DFからすると。どっちに転んでもおかしくない試合だったとは思うよね。
選手も、見てる方も互角っぽかったけど。流れが良い時のあとひと押しが足らんかったんかな。主導権を握ってる時のもう一個の武器（が必要）。三笘みたいな。
伊東のサイドは良かったけど、左行ったり右行ったりしてた。あっこ（右）のサイドで勝負させたら、違ったんかなって思うし。試合のことは分からんけど、俺は見てそう思った。でも、あのリーグ（E組）であんな試合見れると思わんかったし。
今日で前田のファンになったよね。子供の頃にゴール決めた時のあれを思い出したから。
（後編「『前田を見て、子供の頃を思い出したんよ』 激闘の120分に郷愁を感じた久保竜彦の贈る言葉」に続く）
■久保 竜彦 / Tatsuhiko Kubo
1976年6月18日生まれ。福岡・筑前町。筑陽学園高を経て、1995年に広島加入。森保監督（当時選手）とは7シーズンプレーした。2003年に横浜F・マリノスに移籍し、リーグ連覇に貢献。1998年に日本代表デビュー。ジーコジャパンとなった2003年以降は日本人離れした身体能力と強烈な左足でエースとして活躍したが、腰や膝など度重なる怪我により、2006年のW杯ドイツ大会は落選。以降、横浜FC、広島などを渡り歩き、2014年に引退。J1はリーグ戦通算276試合94得点。日本代表は国際Aマッチ通算32試合11得点。引退後は山口・光市に移り住み、コーヒー焙煎や塩作りなど、異色のセカンドキャリアを歩む。
（THE ANSWER編集部・神原 英彰 / Hideaki Kanbara）
