徳島をこよなく愛する鳴門・佐藤安里紗 減量と闘い、最後の夏に出した「最高の1m70」【インターハイ陸上】
地元開催のインターハイ陸上女子走り高跳びで8位入賞
陸上の全国高校総体（インターハイ）は7日、徳島の大塚スポーツパーク・ポカリスエットスタジアムで繰り広げられた5日間の熱戦が幕を閉じた。大会期間中は多くの徳島の選手が地元の声援を受け、躍動した。女子走り高跳びで8位入賞した鳴門・佐藤安里紗（3年）も、その一人。6日に行われた決勝、インターハイの大舞台で自己ベストを更新する1メートル70を跳び、最高の夏になった。
◇ ◇ ◇
見慣れた地元の夏空が、過去の自分より2センチ高く跳ばせてくれた。
決勝、1メートル70の3回目。失敗すれば終わりの運命の1本、佐藤は今までにないくらい集中していた。「自信を持って跳びなさい」。直前、恩師に言われた言葉を胸の中で反芻する。そして――。
「やっと、ちゃんと自分の思い描いたジャンプができた」
成功。166センチの身長より4センチ高いバーを越えた。一段と大きな歓声が客席から上がる。自己ベストも2センチ更新。「もう、うれしすぎて……」。差し込む西日に、はにかんだ笑顔が光った。
1メートル73は失敗したが、1メートル67、70ともに3回目で成功。逆境で強さを発揮した。決勝進出を目標にしていた舞台で堂々の8位入賞。「今まで支えてくれた人たちに恩返しができた」と振り返った。
福井で開催された1年前は1メートル64で予選落ち。しかし、今回は慣れ親しんだスタジアム。風、助走など経験がある。何より客席には多くのチームメート。「遠征があまり得意ではないので」。ホテルではなく、いつも通り自宅から通えることも後押しになった。
「私は徳島が大好きなので。ちょっと田舎だけど、海も山もあって、自然が綺麗で。凄く良い場所です」
苦しかった減量との闘い「やれることは全部やろうと」
ハイジャンプに捧げた高校3年間。走り高跳びならではの苦しさもあった。
「ダイエットをしなきゃいけなかったけど、なかなか体重が落ちなくて。やれることは全部やろうと」
ジュースなど糖類が多いものは断ち、夕食は鶏のささみを中心に米の量を減らした。ハードな練習と、空腹との闘い。年代的に減量も難しくなる時期。「慣れるまで1年くらいは大変でした」。一時は53キロあった体重も最後の夏は48キロまで絞り、ベストな体を作り上げた。
苦しくても頑張ることができたのは、支えてくれた家族、恩師に恩返しがしたかったから。3年間の目標にしてきた地元開催のインターハイ。やっと緊張感から解放され、競技を終えた後は「徳島ラーメンが食べたいです」と茶目っ気たっぷりに笑った。
卒業後も地元・徳島の大学で競技を続け、全国トップレベルの選手を目指す。次の目標は1メートル75。
この種目の魅力を聞くと「跳べた時のふわっと浮いている感じが楽しくて」と佐藤。
最後の夏に味わった最高の感覚を更新するため、これからも徳島の空を跳ぶ。
（THE ANSWER編集部・神原 英彰 / Hideaki Kanbara）
