オカダ・カズチカ 15歳から3年半のメキシコ修行時代秘話

テリー　当時のメキシコって、どんなところだったんですか。

オカダ　僕、それが初めての海外だったんですけど、向こうの空港に着いたら車の排気ガスがすごくて驚きましたね。道場に着くと、すぐ横がプロレス会場で、露店でプロレスのマスクが売られているのを見て「ああ、メキシコに来たんだな」と。あとはすごく痩せた野良犬が歩いてました。

テリー　あ、そう（笑）。やっぱり日本とはかなり雰囲気が違いますよね。

オカダ　そうですね。行く前から先輩たちに「誰も信用するなよ」みたいなことは言われてましたし。先輩たちもみんなメキシコ経験者なんですよ。「そのへんにスーツケースを置いとくと持ってかれるぞ」とか「誰かに何かしてもらうとチップを要求されるから、誰にも何もさせるなよ」とか言われてました。

テリー　住まいは？

オカダ　道場と寮が一緒になっていて、そこに住んでました。

テリー　じゃあ、住み込みみたいな感じで。オカダさんの他に15歳っていたんですか。

オカダ　みんな高卒や大卒で、中卒は僕だけでしたね。

テリー　例えば15歳と18歳の体力って全然違うじゃないですか。練習にはついていけたんですか。

オカダ　まったくついていけなかったですね。だから、同期にはすごく迷惑をかけたんですけど、誰も文句言わずに面倒を見てくれて。ほんとに、いい人たちに恵まれたなと思います。

テリー　それでメキシコでデビューしたのが？

オカダ　16歳の時です。

テリー　たった1年でデビューしてるんですね。その時はどういう選手が相手だったんですか。

オカダ　道場でプロレスを教えてくれてた先生です。授業みたいに、すぐボコボコにされて。

テリー　あ、そういうことなんだ。

オカダ　でもメキシコでは、新日本プロレスでは経験できないような、いろんなところで試合をしましたね。「移動はトラックで」って言われて、3時間ぐらい荷台に座って移動したり、大雨の中で試合したり。お客さんが選手の家族だけだったこともありますし。

テリー　あらら（笑）。

オカダ　おもしろかったのはリングから落ちてパッと顔を上げたら、目の前に野良犬がいたんですよ。

テリー　アハハハハハ！

オカダ　東京ドームで試合してたら、まず野良犬がいることなんてないですから。すごくいい経験だったと思います。

テリー　メキシコからどうして日本に帰ることになったんですか。

オカダ　向こうには3年半いたんですけど、もうメキシコでの目標がなくなってしまったというか、日本で試合をして、日本で有名になりたいっていう気持ちが強くなったんです。それで僕の師匠であるウルティモ・ドラゴンさんが、「日本に行くなら新日本プロレスがいいよ。俺が話してあげるから」って言ってくれて。ちょうどその時にメキシコに来られていた獣神サンダー・ライガーさんを紹介してくれたんですよ。

テリー　ウルティモ・ドラゴンさんは「闘龍門」の創設者ですよね。

オカダ　そしたらライガーさんに「特別扱いはできない。また新日本プロレスで一から始めるならいいよ」と言われて、移籍することになりました。

テリー　3年の実績があるのに、一からというのは、どうだったんですか。

オカダ　でも、新日本プロレスとメキシコのプロレスでは、受け身の取り方ひとつ取っても違うんですよ。だから、メキシコで得た技術は最初はまったく出さず、新日本プロレスのプロレスを一から学んで、徐々にその引き出しを開けられたらいいかなと思ってましたね。