“ベルバトフ級”の香川真司に与えられたのは５試合でわずか「101分」。PAOKコーチの「日に日に良くなっている」の真意は？
ドルトムントやマンチェスター・ユナイテッドでリーグタイトルも獲得した実績十分の日本人MFの加入に、「（元ブルガリア代表の）ベルバトフ以来の大物」と現地のメディアやファンも沸いたが、まだその実力を発揮しきれていない。
実戦から遠ざかっていた影響もあるのだろうが、動き自体は悪くはない。現地メディア『Sportime』が２月26日に伝えたところによれば、パブロ・ガルシア監督のアシストコーチを務めるミロスラフ・シュナウズナーは、香川の状態について「日に日に良くなっている」と答えている。
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だが、27日に開催されるアステラス戦（ギリシャ・リーグ第24節）で先発するかについては、「まだわからない、これは秘密だ。誰がスタメンになるかは言わない」と言及を避けた。
「良くなっている」というのは、裏返せば、まだ本来の状態ではないとも考えられる。２列目の熾烈なポジション争いがあるとはいえ、万全であれば、香川がベンチに甘んじることはないだろう。
果たして、アステラス戦で初スタメンを飾るのか。指揮官の采配に注目が集まっている。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
