羽生結弦が進化させた競技レベルへ一歩ずつ。鍵山優真と佐藤駿の挑戦

９月13日、ドリームオンアイスのフリーを滑る鍵山優真

　初日のSP。ふたりが挑んだのは、ともに４回転ジャンプを２本入れるプログラムだった。それをほぼノーミスで滑り切ったのは、最終滑走の鍵山だった。

　冒頭の４回転サルコウからの連続ジャンプは、予定していた４回転＋３回転が４回転＋２回転になったが、それに慌てることなく跳び終えると、昨シーズンからプログラムに入れている４回転トーループをきれいに決めた。コンビネーションスピンの後には、大きさがあるトリプルアクセルもきっちり成功。難しい動きのステップシークエンスもこなし、２種類のスピンで演技を終えた。

「まずは、ジャンプが全部決まって『ヨッシャー！』という気持ちです。４回転は練習からすごく調子がよかったので、そのまま跳べました。他の部分も最初から最後まで練習どおりに動けた。シニア初の表舞台が試合形式のショートで緊張しましたが、いい演技ができたので、すごく自信につながりました」

　こう話す鍵山にとって、この新しいプログラムは「何も怖がらずにどんどん挑戦し、経験をしていきたい」という気持ちを前面に表している。

　SPについて、７月の全日本シニア強化合宿時にはコーチでもある佐藤操氏の振り付けの『テイク・ファイブ』と公表したが、その後ローリー・ニコル氏に振り付けを依頼し、チェリストのヨーヨー・マの『ボーカション』になった。シルクロードのさまざまな道を旅して戦うイメージの曲だ。

　だが、その曲調は最初からアップテンポで、鍵山自身も「踊り続けている感じ」といい、体力が必要なプログラムになっている。曲調が優しくスローになってもステップシークエンスでしっかり踏むことを意識しなくてはならず、最初から最後まで休めるところがない構成だ。曲かけ練習を終えた後は荒い息づかいをしていたが、本番はしっかりやり通していた。

　一方、佐藤のSPの『パイレーツ・オブ・カリビアン』も、振付師ブノワ・リショー氏の独特で複雑なつなぎがある難しいプログラムだ。今季は表現力向上も意識し、「曲かけを何度も繰り返し、特にステップの練習に力を入れてしっかり表現できるようにしている」と話す。　


フリー演技時の佐藤駿

　ゆっくりとした曲調の前半、佐藤は振り付けを意識した丁寧な滑り出し。しかし、グループ１番滑走の緊張感もあったのか、動きに硬さがあった。勢いに乗れず、最初の４回転トーループは両足着地になって連続ジャンプにできず、次の４回転ルッツも軸が流れて３回転にとどまった。

　それでも後半のトリプルアクセルをきれいに決めてからは立て直し、ステップシークエンスを大きく見せる動きでしっかりこなすと、コンビネーションスピンで締めた。

　演技後、佐藤はこう振り返った。

「ジャンプのミスはあったが、その他に関してはよかったと思います。海外の人に振り付けを頼むのもリモートで練習するのも初めてで苦労しましたけど、丁寧に教えてもらって形にできました。まだ海賊のイメージを出すまではできていないので、もっと頑張って表現できるようにしたいです」

　翌日のフリーでは、鍵山は４回転２種類３本でうち1本は後半に入れ、佐藤は３種類４本という難度の高い構成に挑んだ。

　この日グループ１番滑走だった鍵山は、SPと同じく当初から変更した『ロード・オブ・ザ・リング』。冒頭の４回転サルコウ＋３回転トーループは余裕をもって決めたが、次の４回転トーループで転倒すると、３回転フリップを決めた後のトリプルアクセルでも転んだ。

「前半でジャンプのミスが続き、それで体力がなくなり後半はバテバテになってしまった。ジャンプのミスが多く、ジャンプのことしか考えられなくなりました」

　鍵山はこう話すように、後半は全体的に焦りが見える滑りになり、４回転サルコウで転倒して最後のトリプルアクセルもシングルになるなどミスを連発。「後半に４回転とトリプルアクセルが入っているので、体力がすごく大事になると実感した。もっと体力をつけることがこれからの課題です」と、本人は反省しきりだった。

　２番滑走の佐藤は、練習で苦しんでいた冒頭の４回転ルッツで転倒するスタート。続く４回転サルコウはきれいに決めたが、次の４回転トーループは着氷した後でスリップするような形になって転倒。それでも、続く４回転トーループ＋３回転トーループは成功させ、４回転４本のチャレンジを終えた。

　その後は、フライングシットスピンからスピードを取り戻すと、後半の連続ジャンプと単発のトリプルアクセル２本も耐えて、最後の３回転フリップからの３連続ジャンプをしっかり決めた。

　佐藤のプログラムは、SPと同じくリショー氏の振り付けの『バトル・オブ・ザ・キング』。こちらも難度が高く、プログラム自体をまだこなし切れていない感じだが、「ミスはあったが、初めてにしては４回転を４本入れる構成をけっこうまとめられたと思う。これから４回転をどんどん磨いて効率を上げていきたいです」と納得の表情だった。

　シニア初シーズンながら、ふたりのプログラムはそれ自体が表現を強く意識しなければいけない難しいものだ。加えてSP、フリーともに複数種類の４回転ジャンプを入れた構成は、世界をけん引するシニアのトップ選手にも引けを取らない。

　これまでの日本男子では、シニアデビューシーズンで、SPとフリー同時に複数種類の４回転ジャンプに挑戦することはあまり考えられなかった。

　だが、羽生結弦がサルコウとトーループ２種類を入れたフリーの構成で14年ソチ五輪と世界選手権を制してからは、世界のトップに立つためには複数種類の４回転習得が必須となり、男子はさらなる４回転時代へと一気に加速した。

　鍵山と佐藤は、羽生結弦の活躍を見て育ってきた世代だからこそ、複数４回転挑戦も「当然のこと」としてとらえているのだろう。頂点に立つためには、ジャンプ自体の精度や質を上げるとともに、プログラム自体の完成度も高めていかなければならない。そのことをすでに十分承知しているふたりは、大きな意欲をもってシニア挑戦のスタートを切った。