「中の上が、意外とモテる」あえてトップを狙わない、メガバンク男の言い分
今とは違う“何者か”になりたい。
ここ東京では、そんな風に強く願い行動した者のみが掴める、成功や幸せがある。
しかし、ご存じだろうか。
彼らは、その影で、ジレンマに苛まれ様々なコンプレックスと戦っていることを…。
これまで、学歴マウンティングの土俵にもあがれない女、憧れの職業に就いたはずの大阪出身の女などを紹介した。さて今回は？
Vol.8：「中の上」から脱したと思った男
名前：健太
年齢：28歳
職業：外資系金融機関勤務
「初めまして、よろしくお願いします」
健太と名乗ったその男は、170cmちょっとの背丈に紺のスーツを着ており、初対面では、いたって普通のサラリーマンという印象だった。
しかし、簡単に現在の仕事内容を尋ねると、小難しいワードや横文字が次から次へと飛び出し、目つきが変わった。
健太は、現在外資系金融機関に勤めるサラリーマンで、社内でもそれなりの成績を上げているという。
「でもね、数年前までの僕は、日系企業にいて、何もかもが平均よりちょっと上というだけの男だったんです」
健太は千葉県で生まれ育ち、地元のそれなりの進学校から法政大学へ進学し、新卒で日系のメガバンクに入社したそうだ。
これだけ聞くと、なにか強烈なコンプレックスを糧に“トップになりたい”という野心を抱いたわけではなさそうにも思えるが、現在の肩書を得るまでの道のりについて、聞いてみた。
これといったコンプレックスがなさそうに見える健太が、野心を抱いたきっかけとは？
「僕、見た目通り、昔から目立つタイプじゃないんですよ」
健太は、唐突にそう切り出した。
「厳密に言えば、平均よりちょっと上くらいかな？でも、身長もテストの点も徒競走も、全てが中の上なだけで、秀でる何かが何もなかったんです」
何においても中の上であるがゆえに、「みんなより出来ない」という劣等感を覚えることはなかったが、何かに得意意識を感じたこともなかった。
そして大人になるにつれ、それは「無個性」なのではないかと思ったこともあったが、特段気に留めなかった。
「“中の上“って居心地いいんですよね。トップやビリと違って注目もされないし、なんとなくうまく世の中を渡れちゃうんですよ。意外とモテたりもするし…。だから、結局“中の上”というぬるま湯ポジションに甘んじていました」
コンプレックスが強烈であれば強烈であるほど、それはエネルギーに変わりうる。
しかし「中の上」という絶妙な立ち位置からは、「這い上がってやる」というよう熱意は湧き上がらなかったそうだ。
新卒でメガバンクに入社した後、神奈川にある支店の法人営業部に配属された。同期が何百人もいるようなマンモス企業においては、それこそ、落ちこぼれることもなければ、営業成績で秀でることもなかった。
「大学時代も、会社に入ってからも、気心しれた友人たちとバカ言い合いながら飲んだくれたり、それなりに可愛い子とデートできれば、それだけで十分幸せだったんです(笑)」
しかし、そんな平凡な日々を送っていた健太に、とあるできごとが起こる。
健太は入社した当初から、一般職の同期と付き合っていた。彼女は都内の支店で事務職として働いたのだが、そこに福岡から2つ上の先輩が転勤してきた。
非常に成績優秀な営業マンだったらしく、その仕事ぶりが彼女の目にはカッコよく映ってしまったようで、彼女はその先輩と付き合い始めてしまったのだ。
「内定時代から根気よくアプローチを続けてやっと付き合えた子なんですけど、入社して3年目にしてフラれてしまったんです…。恋愛でここまで凹むか、っていうくらい凹みましたね（笑）」
自分より仕事のできる先輩に彼女を取られてしまい、傷心中の健太だったが、ちょうどその時ある転機が訪れた。
「うちの支店で営業トップだった先輩が異動することになって、そのうちの一部を僕が引き継ぐことになったんですけど。その先輩、ちょうど大型案件の商談をしていて、タイミング的に、僕が担当になった直後に契約がまとまり、結果、それが僕の営業成績になったんです…！」
そしてこれが、健太が「中の上」から脱するチャンスとなった。
ついに、「中の上」を脱するチャンスが来た！しかし、その先に待ち受けていたものとは？
もちろんこれだけで、トップセールスとまではいかなかったが、はたから見たらその成績は明らかに「平均よりかなり上」をいくものだった。
「これが僕の実力ではないことは理解していました。でも、初めてだったんです、こういう注目を浴びることが。
それが意外にも快感で…。仕事ができる先輩に彼女を取られた悔しさみたいなものも相まって、ちょっとここらで本気で仕事頑張ってみるか、って初めて思ったんです」
実力ではないにしろ、初めて感じた優越感。
そして失恋。
タイミングよくこの2つが健太に降りかかったことで、健太は初めて「中の上」というぬるま湯から脱するためのスイッチが押されたのだった。
それから健太は、優秀な先輩の営業に同行させてもらったり、仕事に役立ちそうな本を読み漁ったりと、営業成績を上げるためにできることは何でもこなした。
そして、ぐんぐん営業成績を伸ばしていき、ついに支店トップの営業成績を収めるまでになった。
しかもその支店での成績トップをマークし続けた結果、2年後、本店へと異動するに至ったというのだ。
「本店への異動は営業成績だけで決まるわけではないですが、“仕事は裏切らない”って本当なんだなって、この時初めて実感しました」
今度こそ名実ともに、仕事において「中の上」を脱することができたと思っていた健太だったが、ここにきて、初めてとある感情を経験したという。
営業成績が上がればあがるほど、上司からも「来月も頼んだぞ」と期待をかけられた。今まで、可もなく不可もなく、といった人生を歩んできた健太に、プレッシャーという始めて経験するストレスが襲い掛かったというのだ。
しかし、健太はそれでも必死に努力をし続け、本店でもトップをマークし続けた。
さらに、上を目指したくなった彼は、32歳の時、外資系金融機関へと転職を果たすことになる。
「当時、すごく尊敬していた優秀な先輩が、突然外資系に転職したんです。自分もその先輩目指して仕事していたこともあり、後を追う形ですぐに転職しました」
日系企業で働いていた時代の、2倍近い年収となり、完全に「中の上」より上を脱したと思っていた健太。
しかし、そこで更に新たな壁にぶち当たることになった。
「外資ではメジャーかもしれませんが、“Up or Out“という考え方が根付いていて。要は昇進するか辞めるかなんです。僕なんかよりずっと優秀でめちゃくちゃ向上心持っている人がゴロゴロいて…。“上には上がいる”ということを、目の当たりにしました。
明らかに僕より羽振りが良かったり、高級マンションに住んでるやつもいたりします。その生活ぶりからも格差を感じずにはいられませんでしたね…」
結局、中の上を脱することができた、と喜んでいたのは束の間、また“中の上”を脱するために努力する日々が始まったそう。
「野心を持って上へ上へと目指して気づいたんですけど、人生ってエンドレスゲームですよね。どこまで行けばゴールなのか・・・。
それにね！この前、大学時代の友人たちと飲みに行ったんですけど…。
昔はバカ言って騒いでいるだけで楽しかったのに、こんなことしている間にライバルたちに抜かれたらどうしようと思ったら、なんか焦っちゃって…。昔みたいに楽しめなかったんです」
ようやく、「中の上」から脱せたと思った健太だったが、プレッシャーというストレスだけでなく、青天井の出世競争を目の当たりにし、途方に暮れてしまったようだ。
しかも一旦上に這い上がってしまうと、以前のポジションには戻れなくなるのが人間というものらしい。
しかしそれは、向上心を持って上り詰めていく者にとっては、避けられぬものなのかもしれない。
健太には、それらをスパイスとして捉え、負けずに更に上を目指してほしいと思った。
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