厳選！２歳馬情報局（2019年版）
第４回：ブルトガング

　春の３歳クラシックでは、今後の日本競馬界を担っていく新たなスターが次々に登場したが、はや、そうした面々の弟や妹たちも始動。次なるヒーロー、ヒロイン候補を目指して、デビューの時を迎えようとしている。

　美浦トレセンの手塚貴久厩舎に所属するブルトガング（牡２歳／父ディープインパクト）も、その１頭である。

　ブルトガングの姉は、グランアレグリア（牝３歳／父ディープインパクト）。今春のＧＩ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）を快勝し、今後もその活躍が大いに期待される有望な存在だ。


桜花賞を制したブルトガングの全姉グランアレグリア

　グランアレグリアは、2018年の２歳戦開幕週にデビュー。初陣となる２歳新馬（東京・芝1600ｍ）では、のちにＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（阪神・芝1600ｍ）を制するダノンファンタジー相手に楽勝した。その勝ちっぷりも鮮やかだったが、この時期の２歳牝馬としては破格の１分33秒６という勝ち時計が、多くのファン、関係者に衝撃を与えた。

　休養を挟んでの２戦目は、ＧIIIサウジアラビアロイヤルＣ（東京・芝1600ｍ）に挑戦。ここでも、牡馬相手に３馬身半差をつける圧勝劇を披露した。この結果を受けて、陣営は牡馬混合の２歳ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（阪神・芝1600ｍ）への参戦を表明した。

　グランアレグリアは同レースでも単勝1.5倍という断然人気に推されたが、そこで初めての苦渋を味わう。それまで３戦無敗のアドマイヤマーズに後塵を拝し、３着に終わった。

　それでもその後、朝日杯FSから直行という異例のローテーションで桜花賞に臨んで完勝。およそ４カ月ぶりの実戦にもかかわらず、４コーナーで先頭に立つ強気の競馬を見せると、１分32秒７の桜花賞レコードをマークして念願のＧＩタイトルを手にした。

　次戦は、オークスには向かわずに、ＧＩNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）に参戦。ここでは、またもアドマイヤマーズに屈した。さらに、４着入線も直線で斜行して５着に降着という憂き目にあう。

　ともあれ、牝馬相手にはいまだ負けなし。同馬への評価は高く、秋には大舞台で躍動する姿を再び見せてくれるはずだ。

　そのグランアレグリアの全弟となるブルトガングは、姉の活躍もあって前評判はすこぶる高い。デビューを控えた今、陣営はどんな感触を得ているのだろうか。関東競馬専門紙のトラックマンがその様子を伝える。

「調教を重ねるごとにブルトガングの動きはよくなっており、スタッフは『素質があるのは間違いない』と話していますね。手塚厩舎では先週、ワーケアという２歳牡馬が素晴らしい内容でデビュー勝ちしましたが、それと比べても『遜色ない』という評価です」

　初陣は６月22日の２歳新馬（東京・芝1800ｍ）を予定。多大な注目を集めるだろうが、その一戦に向けては、慎重な声もあるようだ。先述のトラックマンが続ける。

「入厩時には、馬体重530kgほどあった大きな馬体の持ち主。今は510kg程度まで絞れたのですが、初戦からキビキビ動くというより、『（レースを）使っていくなかでよくなるタイプかも……』と話すスタッフもいますね。性格的にもおっとりしているようで、初戦ではその点もチェックすべきでしょう」

　衝撃的なデビューを飾った姉と同じく、ブルトガングはファンの度肝を抜くような走りを見せることができるのか。まもなく訪れる初陣の走りから目が離せない。