令和元年最強の「ゴツ顔」軽自動車ベスト３はコイツらだ！
第１位「日産デイズハイウェイスター」６年ぶりにフルモデルチェンジした日産デイズ。今回のモデルではエンジンを完全新設計している
オラオラ系の顔面を持つ軽自動車が超激アツだ。ということで、自動車ジャーナリストの塩見サトシが独断と偏見で最強カーを勝手に選んだ！
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第１位 日産 デイズハイウェイスター
第２位 三菱 ｅＫクロス
第３位 ダイハツ タントカスタム
編集部に「ゴツ顔ランキングなので便宜上順位をつけてください」と言われたから順位をつけたが、日産デイズハイウェイスターと三菱ｅＫクロスは同じ工場の同じラインで生産される双子車。実質は両車びんびんの１位タイだ！
軽自動車のゴツ顔は、２０１３年に登場したダイハツ・タント カスタム、１７年に登場したスズキのワゴンＲスティングレーとスペーシア カスタムあたりで、行き着くところまで行き着いた。タント カスタムはテトリスみたいな巨大凸形デザインを取り入れ、スペーシア カスタムは顔のほとんどがグリルで、まるで魚眼レンズで写したようなデザインに。
今回、久々にブランニューモデル投入となった日産三菱連合は、スズキ、ダイハツに負けてなるものか！と、デイズとｅＫワゴンにいわゆるカスタムを設定。それぞれなかなかエグいゴツ顔だ。
第２位「三菱 ｅＫクロス」こちらも６年ぶりの大改良となった三菱ｅＫ。そして今回、新設定されたのがＳＵＶテイストなｅＫクロスだ
けれどわざわざゴツ顔にしてやろうという意図はないというのがデザイナーの主張。
「広さを確保するため規格いっぱいの寸法でそろっている軽自動車で差別化を図るには、顔で存在感を示すしかありません。限られた前面投影面積で存在感を出すために中央から四方に伸びるラインをデザインの基本とし、その上でディテールを描いたのがｅＫクロスのデザインです」
とは、三菱の大石聖二デザインプログラムマネージャーの弁。
中央部を起点に伸びやかなデザインとするため、軽自動車としては珍しくナンバープレートを中央に配置しているのだそう。われわれは面白がってゴツ顔とはやし立てるが、要するに顔しかデザインできる余地がないのだ。
さて、それぞれの先代がそうであったように、デイズおよびｅＫシリーズは日産と三菱が出資し合った合弁企業のＮＭＫＶによる開発だ。それぞれ個性的な顔つきをしているが、物理的には互いの顔を取り替えることができるという。
それ以外の部分、例えば動力性能や装備、快適性などは同じと考えて問題ない。ここでは代表してターボエンジンを搭載するｅＫクロスＴの印象を報告する。
現在、スズキ、ダイハツ、ホンダ、そして日産三菱連合の４勢力が軽自動車を生産しているが、転機はホンダが２０１１年に発売したＮ−ＢＯＸだった。
軽自動車の品質、具体的にはボディ剛性、居住性、内外装の質感、各種安全装備などのレベルを一気に引き上げたのだ。その分価格も上がり、今では軽自動車はリッターカーよりも高価な贅沢（ぜいたく）コンパクトカーとなったが。
そして残る３勢力も順次Ｎ−ＢＯＸレベルに達するが、１７年にモデルチェンジした現行Ｎ−ＢＯＸがさらに高品質に......というのが最新の軽自動車のレベルで、今回、高速道路と一般道でｅＫクロスに試乗し動力性能、乗り心地、室内の広さ、使い勝手などを総合すると、現行Ｎ−ＢＯＸと同等レベルだ。
さらに全車速ＡＣＣ（アダプティブクルーズコントロール）と車線中央維持装置を組み合わせた「マイパイロット」（デイズには「プロパイロット」が備わる）を装備することで、渋滞を含む高速道路での快適性において、他社を明確に一歩リード。軽自動車の戦いは新章に突入した！
第３位「ダイハツ タント カスタム」現行タントは２０１３年に誕生。すでに約５年の時が経過し、チマタではフルチェンジの噂も出ている
●塩見サトシ
１９７２年生まれ、岡山県出身。関西学院大学文学部卒業。１９９５年に山陽新聞社入社。『ベストカー』編集部を経て、０４年に二玄社『ＮＡＶＩ』編集部に入社。０９年『ＮＡＶＩ』編集長に就任。１１年に独立。執筆媒体多数。ラジオやイベントの司会なども手がける。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員。公式Ｔｗｉｔｔｅｒ【@Satoshi_Bagnole】
取材・文／塩見サトシ 撮影／本田雄士 週プレ編集部 写真協力／ダイハツ工業
