MLBの観客動員は約300万人減少 スター放出で再建のマーリンズがほぼ半減
トータルでは7000万人を割り込む
NPBの観客動員は今季、2555万人と史上最多を記録。対照的にMLBの観客動員は、今季、大きく減少した。
過去5年間のMLB観客動員数の推移。（）は1試合平均動員数。
2014年 7373万9622人（3万346人）
2015年 7376万30人（3万366人）
2016年 7315万9674人（3万132人）
2017年 7267万8797人（2万9908人）
2018年 6967万1272人（2万8660人）
2016年まで7300万人、平均3万人強で推移してきたが、2017年に3万人を割り込み、今年はトータルで300万人減となり、7000万人を割り込んだ。
30球団の観客動員の推移をリーグ、地区別に見ていこう。％は前年比の増減
◯ア・リーグ東地区
1142万2876人（2万8204人）-9.0％
レッドソックス
289万5575人（3万5748人）-0.8％
ヤンキース
348万2855人（4万2998人）10.4％
レイズ
115万4973人（1万4259人）-7.9％
ブルージェイズ
232万5281人（2万8707人）-27.4％
オリオールズ
156万4192人（1万9311人）-22.9％
◯ア・リーグ中地区
901万6792人（2万2264人）-12.2％
インディアンス
192万6701人（2万3786人）-5.9％
ツインズ
195万9197人（2万4188人）-4.5％
タイガース
185万6970人（2万2926人）-20.0％
ホワイトソックス
160万8817人（1万9862人）-1.3％
ロイヤルズ
166万5107人（2万557人）-25.0％
◯ア・リーグ西地区
1198万977人（2万9583人）3.8％
アストロズ
298万549人（3万6797人）24.0％
アスレチックス
157万3616人（1万9427人）6.6％
マリナーズ
229万9489人（2万8389人）7.7％
エンゼルス
302万216人（3万7287人）0.0％
レンジャーズ
210万7107人（2万6014人）-16.0％
ア・リーグの東地区、中地区はともに1割前後の落ち込み。東地区では田中将大がいるヤンキース以外の5球団が動員数を減らした。なかでもブルージェイズは3割近い落ち込み。中地区ではロイヤルズとタイガースの落ち込みが激しい。
西地区は唯一増加しているが、これは2017年世界一になったアストロズが24％と大幅な伸びを示したことが大きい。大谷翔平が入団したエンゼルスは前年とほぼ変わらず。イチローがいるマリナーズは7.7％の増加。慢性的な不入りが続くアスレチックスは、新球場建設を発表した。
ジーター氏が再建中の前年の158.3万人から81.4万人まで減少
◯ナ・リーグ東地区
1027万9608人（2万5382人）-6.4％
ブレーブス
255万5781人（3万1553人）2.0％
ナショナルズ
252万9604人（3万123人）0.2％
フィリーズ
215万8124人（2万6644人）13.3％
メッツ
222万4995人（2万7469人）-9.6％
マーリンズ
81万1104人（1万0014人）-48.8％
◯ナ・リーグ中地区
1253万0223人（3万939人）-3.9％
ブルワーズ
285万875人（3万5196人）8.5％
カブス
318万1089人（3万8794人）-0.6％
カージナルス
340万3587人（4万2020人）-1.3％
パイレーツ
146万5316人（1万8316人）-23.7％
レッズ
162万9356人（2万116人）-11.3％
◯ナ・リーグ西地区
1444万0796人（3万5568人）1.0％
ドジャース
385万7500人（4万7043人）2.4％
ロッキーズ
301万5880人（3万7233人）2.1％
ダイヤモンドバックス
224万2695人（2万7688人）5.1％
ジャイアンツ
315万6185人（3万8965人）-4.5％
パドレス
216万8536人（2万6772人）1.4％
ナ・リーグでも東地区、中地区が動員数を減らした。なかでも東地区のマーリンズは、前年の158.3万人から81.4万人とほぼ半減。元ヤンキースのデレク・ジーター氏らが経営陣に加わったが、昨年オフにスタントンやイエリッチ、オズナらチームのスター選手を放出。イチローも昨年限りで退団した。極端な解体モードで集客に苦しんだ。NPBでも100万人以下の観客動員のチームはない。西地区は微増。平野佳寿がいるダイヤモンドバックスは5.1％増と堅調だ。
両リーグともに西地区は増加傾向だが、東、中地区で観客が減っている。観客動員減の背景には、ファンの高齢化があるとされるが、MLBは強力なマーケティングでビジネスを拡大してきた。今後の動向が注目される。（広尾晃 / Koh Hiroo）
