「なんだよ、この人」 槙野智章、かつての“喧嘩”を告白 今や「成長できた」と感謝
アプローチの距離1cmを詰めるのに数年 「見てろよ」の反骨心が成長の糧に
日本代表は現地時間12日に国際親善試合パラグアイ戦に臨むなか、DF槙野智章はある恩人と「喧嘩することもあった」と明かしつつ、「でも実際そう言ってくれたり、映像を作ってくれて成長できた部分も正直ある」と感謝の言葉を口にしている。
西野朗新体制の初陣となった5月30日の国際親善試合ガーナ戦（0-2）に続き、8日の同スイス戦（0-2）と2試合連続フル出場を果たした槙野。3バックと４バックの両方に対応するユーティリティ性や対人プレーの強さを買われ、西野監督からも高い評価を得ている。
そんな槙野が「ディフェンダーにとってのアプローチの距離」の重要性を力説。「詰めれば詰めるほどリスクもある。僕にとって1cm、2cmを詰めるのに数年かかりました」と振り返っている。「詰めることによって、身体に当たったり、ボールを奪えたり、逆に抜かれたりもある。たかが1cmかもしれないけど、詰めるのに数年かかった」というが、その後押しをしてくれたのがこれまで携わった指導者だという。
その中の一人として、バヒド・ハリルホジッチ前監督の名前も挙げている。「僕は褒めて伸びるタイプではあるものの、ダメな映像とかで怒られ、『見てろよ』と思ったのが詰めることにつながった」という。反骨心が成長の糧になったという槙野。「そこで喧嘩することもあった」と、一つのエピソードを語っている。
まるで禅問答…最後は「サッカーは常に進歩するものだ」
「先月あなたがこうしろと言ったからしたのに、今月はこれが違うってどういうことですかと。そしたら『サッカーは常に進歩するものだ』と」
話が違うという状況に直面し、槙野も思わず反論したというが、最終的にはまるで禅問答のようなやり取りに終わっている。これには槙野も思うところがあったようだが、その一方で成長を促してくれた言動に感謝も忘れていない
「『なんだよ、この人』って思いながら。でも実際そう言ってくれたり、映像を作ってくれて成長できた部分も正直ある」
槙野にとって初のW杯出場がいよいよ目前に迫ってきた。31歳にしてつかみ取ったチャンスを前に、背番号20は人並み以上の意欲を燃やしている。
（大木 勇（Football ZONE web編集部） / Isamu Oki）
