２強に待った！ エライことになってきた３歳牡馬「最新ランキング」
2018年３歳クラシック
Sportivaオリジナル番付（牡馬編：第２弾）
昨年末に東西で行なわれた２歳牡馬ＧＩ戦は、朝日杯フューチュリティＳ（12月17日／阪神・芝1600ｍ）がダノンプレミアム（牡３歳／父ディープインパクト）、ホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ）がタイムフライヤー（牡３歳／父ハーツクライ）と、ともに重賞で活躍してきた馬が勝利した。
朝日杯FSを制して２歳王者に輝いたダノンプレミアム
その後、明け３歳の牡馬戦線として注目される重賞は、ここまで３つ行なわれてきた。ＧIIIシンザン記念（１月８日／京都・芝1600ｍ）、ＧIII京成杯（１月14日／中山・芝2000ｍ）、そして先日のＧIIIきさらぎ賞（２月４日／京都・芝1800ｍ）である。
さらにこの週末には、東の「クラシックの登竜門」と言われるＧIII共同通信杯（２月11日／東京・芝1800ｍ）が控えているが、徐々にクラシックの有力候補が出そろいつつある３歳牡馬の、現時点での『Sportivaオリジナル番付（※）』をここで発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、独特なデータを駆使するパソコン競馬ライターの市丸博司氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、今春のクラシックを目指す３歳牡馬の、現時点における実力・能力を分析しランク付け。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。
上位２頭は前回のランキングと同じ顔ぶれとなった。今回、両者のポイント差は一気に縮まったものの、ＧIII東京スポーツ杯２歳Ｓ（11月18日／東京・芝1800ｍ）で圧巻の強さを見せたワグネリアン（牡３歳／父ディープインパクト）が首位の座を何とかキープした。この春は、ＧII弥生賞（３月４日／中山・芝2000ｍ）から始動する予定だ。
木南友輔氏（日刊スポーツ）
「正直なところ、オープン特別の野路菊Ｓ（９月16日／阪神・芝1800ｍ）と東スポ杯２歳Ｓで負かした相手のその後の成績が微妙で、ワグネリアンに対する評価もやや難しくなってきた感があります。とはいえ、この馬自身の勝ちっぷり、そして鞍上の同馬に対する期待度から、クラシックを狙える位置にいることは間違いないと思っています」
土屋真光氏（フリーライター）
「ヘンリーバローズ（牡３歳／父ディープインパクト）を相手に勝った新馬戦が最もタフなレースでした。以降は相手が楽になったかのように、余裕たっぷりの勝ち方を続けています。２歳時の消耗を避けて、しっかりと充電して春に臨むという臨戦過程もいいですね。
ダノンプレミアムがＧIIIサウジアラビアロイヤルＣ（10月７日／東京・芝1600ｍ）で記録した１分33秒０という勝ち時計にも驚かされましたが、東スポ杯２歳Ｓでワグネリアンがマークした１分46秒６というタイムも、イスラボニータ、コディーノに次ぐ好時計。秋の降雨の影響で、良馬場といってもボコボコの馬場だったことを考えれば、なおさら価値のある数字と言えます」
吉田順一氏（デイリー馬三郎）
「無傷の３連勝。レースごとに格が上がっている中で、２着馬との着差が広がっているのは立派です。この馬自身、相当進化しているのかもしれません。距離を詰めることになる朝日杯FSを回避して、２歳馬にとってはかなりの負担となる関東への連続長距離輸送も嫌ってホープフルＳも見送り。その決断には好感が持てます。この辺りは、ダービーの勝ち方を知っているオーナーと調教師だからこその強みでしょう」
２位は「２歳王者」となったダノンプレミアム。ワグネリアンを逆転するまでには至らなかったが、８ポイント差あった前回から１ポイント差までその差を詰めた。
吉田氏
「朝日杯FSは２カ月ぶりの実戦で８kg増でしたが、すべてが成長分で、段階を踏んで強くなっている印象です。朝日杯FSのパドックでは、入場して１周目の完歩は小さかったのですが、雰囲気に慣れて体が動くようになると、ストライドを伸ばして堂々たる振る舞いで周回。落ち着き払ったその姿によって、格の違いを見せつけていたように思います。
レースでは、手応え十分に４角を回って進路を確保すると、ひとつずつギアを上げながら後続を突き離して、最後は余力を残してゴールイン。ゴール直前、鞍上の川田将雅騎手がねぎらいのボディータッチを見せましたが、あれはかなりのレアケースですよ。それだけ、この馬の対する期待が大きいということです。
マイル戦線でも天下を獲れそうですが、朝日杯FSで見せた前半の力みさえ解消すれば、クラシックへの見通しも明るくなります。皐月賞、ダービーと、断然の主役を張れるポテンシャルを存分に秘めています」
市丸博司氏（パソコン競馬ライター）
「この馬の強さについては、誰も異存はないでしょう。TF指数（※市丸氏が独自に編み出したデータ指数）では、２位以下を４ポイントも引き離す圧倒的なレベル。２位から21位までが５ポイントの間にひしめき合っていることを考えれば、２位以下との４ポイント差は恐るべき状況と言えます。
最内枠だけが不安材料だった朝日杯FSも、馬群の中にいても特に気にするふうでもなく、４角で抜け出すときの速さはケタ違いでした。最後も抑えて勝っているだけに、現状この馬の能力は数枚抜けていると断言していいでしょう。
おそらく、これを止められるのはワグネリアンぐらい。次走は、ともに弥生賞に出走予定。そこでダノンプレミアムがあっさり勝つようだと、クラシック戦線の興味は２着争いになるのではないでしょうか」
３位は前回ランク外だったタイムフライヤーが急浮上。ホープフルＳを快勝したことで、グンッと評価が上がった。
土屋氏
「ＧIII京都２歳Ｓ（11月25日／京都・芝2000ｍ）では２着に敗れましたが、あれはやや水の浮いた特殊な馬場の影響と、勝ち馬に完全にマークされて狙い撃ちされたことによるもの。そう考えれば、ホープフルＳでの巻き返しはある意味で当然の結果と言えるでしょう。
大外を進出して直線で豪快に伸びてきた競馬から、こちらが思っていた以上の”引き出し”の持ち主であることも痛感させられました。器用なタイプではなく、皐月賞で同じ競馬ができるとは考えにくいのですが、クラシック戦線では常に上位を賑わす存在になると思います」
市丸氏
「ホープフルＳ自体のレベルはそれほど高くはなかったのですが、タイムフライヤーが京都２歳Ｓの敗戦からきっちり巻き返して、２着以下をちぎったことで、指数を伸ばしてきました。そうなると、レースの指数は高くないとはいえ、京都２歳Ｓでタイムフライヤーを破ったグレイル（牡３歳／父ハーツクライ）の評価も考え直さなければいけないかもしれませんね」
前回３位のオブセッション（牡３歳／父ディープインパクト）が、順位をひとつ下げて４位。それでも、10ポイントをキープして依然と高い評価を保っている。重賞にはまだ顔を出していないが、東の”大器”候補だ。
吉田氏
「展開と路盤硬化が大きかったとはいえ、２戦目の500万特別・シクラメン賞（12月２日／阪神・芝1800ｍ）をレコード勝ち。そこでマークした１分45秒６という時計は破格です。ワンペースで長くいい脚を使えるタイプですね。逆に、緩急のある流れの中で折り合いに専念し、最後にギアを一気に上げなければいけないレースなどは得意とは言えない印象です。
そういう意味では、次戦に予定している弥生賞は、お互いの出方を探る”トライアルらしい”レースになりそうで、この馬向きの流れにならない可能性が高いです。それでも、ある程度流れる競馬になれば、世代トップクラスの一角として、十分に戦える素材と見ています」
５位は、３位タイムフライヤーを京都２歳Ｓで破ったグレイル。今週末の共同通信杯に出走予定だ。
木南氏
「グレイルは他馬とは異なり、京都２歳Ｓで下したタイムフライヤーやケイティクレバー（牡３歳／父ハービンジャー）がその後に好走することで、走らずに評価が上昇中。近親にＧＩ馬のブラックホークやピンクカメオがいて、大物の可能性を秘めていますが、まだ２戦しか消化しておらず、その見極めが難しいところです。
その分、今週末に出走予定の共同通信杯が注目されます。はたして、東京で切れる脚を使えるのか、多頭数の競馬になったときにどうなのか。多くの課題を抱えていますが、これをクリアすれば、今度は自らの結果によって自身の評価を上げることになるでしょう」
最後に僅差でランク外（６位）となった京成杯の勝ち馬ジェネラーレウーノ（牡３歳／父スクリーンヒーロー）についても少し触れておこう。
市丸氏
「この馬は、何より先行力が魅力。府中の末脚比べでは瞬発力のある馬たちに劣るでしょうが、中山・芝2000ｍなら大仕事をやってのけても不思議ではありません」
はや２カ月後には開幕するクラシック。このまま「２強」の様相で本番を迎えるのか、それとも新たな主役候補が現れるのか、これから本格化するトライアル戦からますます目が離せない。
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