疲労回復したいなら脳のエネルギーの無駄遣いをなくそう
「ああ疲れた」と言うときには、身体が疲労しているように感じますよね。疲労回復のために休日に寝溜めをし、一日中ゴロゴロして過ごすこともあります。しかし翌日元気になるかといえばそうでもなく、休養したつもりなのに疲労感が抜けないことがよくあります。実は疲労感を取るには体を休めただけでは十分ではなく、脳を休める必要があるのです。
疲れが取れないのは脳が疲労しているから慢性疲労という症状があります。特に病気があるわけでもないのに体がだるい、休んでも疲れが取れないなどの症状があります。最近の研究では、疲労とは身体のみならず、脳の疲労との関係性が指摘されています。脳が疲労している場合、身体の疲労とは原因が異なるため解消法も異なってきます。私たちは疲労を感じると身体の疲労解消に努めますが、それでは脳の疲労が解消されていないことが多いのです。疲労とは脳が察知し症状をだすのであり、脳の疲れた状態が続けば、どんなに体を休めても疲労感が消えず残ってしまいます。
体全体が消費するエネルギーの20％は、脳により消費されています。驚くことに、脳が消費する全エネルギーのうち、60〜80％は脳機能を維持するための必要最低限のエネルギーとして費やされるそうです。私たちは何も考えていないときでも、無意識のうちに脳は働き続けています。家でゴロゴロしてボーッと頭を休めているつもりでも、頭の中では「忘れずに○○をやらなくては…」などと、いろいろな考えがめぐり続けています。これらに費やされるのが必要最低限とされる脳のエネルギー。無意識のうちにも脳は動き続け、それがエネルギーの無駄遣いとなり脳が疲労する原因となるのです。
脳を休ませるコツとは今はインターネットによりどんな情報でも手に入る時代です。しかし必要とする情報だけでなく、無駄なものも多く入ってきます。私たちの脳内では情報があふれて、処理をするのに一杯一杯になってしまうことがよくあります。こうしてストレスを抱えた脳は、体を休めている間も、無意識に脳だけは処理しようと働き続けてしまうのです。それではどのようにして脳を休めたら良いのでしょうか。脳の休息は意識して行うことが大切であり、副交感神経を活発にすることが鍵となります。無意識にも脳が働き考えてしまうときは、交感神経（自律神経の乱れって…体の中で何が起こっているの？）が活発になってしまっています。
だからリラックス効果のある副交感神経を優位にすることで、脳が休まるのだそうです。しかし注意点があります。毎日の生活で交感神経と副交感神経のバランスが良いほど、副交感神経が優位となったときに、より脳の休息効果が得られます。毎日同じことばかり繰り返し、家でダラダラしてばかりの生活では、副交感神経ばかりが機能しやすくなることもあります。ある程度の緊張により交感神経が十分に働いてこそ、副交感神経に切り替わったときの効果は大きく、脳の休息効果も上がるのです。交感神経と副交感神経のバランスを良くするためには、日常においてドキドキするような行動を取ることも大切です。いつも同じ方法で生活するのではなく、知らない場所へいったり、いろいろな人と会い会話したりすることは、交感神経を活性化するのに役立ちます。
その分、家に帰ったときに力が抜け、副交感神経が十分に機能するようになるのです。脳の疲労回復をするためには家でゴロゴロとするのではなく、メリハリのある生活が有効です。休日だからと一日中家にこもるのではなく、ちょっと遠くに足を伸ばしてみませんか。
writer:Akina
