「全員サッカー」が復活のレスター、セビージャを逆転してCLベスト８進出！ 岡崎も奮闘
２月22日に行なわれたファーストレグでは１-２で敗れたレスター。逆転を狙うこの試合の布陣はいつも通りの４-４-２。注目の岡崎は最前線でヴァーディーと２トップを組んだ。
試合はキックオフ直後から、ボールを持って主導権を握ろうとするセビージャに対して、前線からアグレッシブにプレッシャーをかけるレスターという構図のなかでスタートする。
レスターがハードワークを怠らず、セビージャが手を焼きながら進行した試合は、膠着状態が続いたが、会場の声援に後押しをされて勢いづいたホームチームがセットプレーから先手を取る。
27分、左サイドからのFKでキッカーのマハレズがボックス内にライナー性のボールを供給。これがファーサイドでモーガンの右足に当たってゴールに吸い込まれた。
ファーストチャンスをものにし、勝ち抜けに向けて前進したレスターは、その後も前線からプレッシャーをかけるインテンシティーの高いサッカーを持続。セビージャの攻撃を見事に抑え込んだ。
その後も、レスターがペースを握ったまま進んだ前半は１-０で折り返しとなった。
迎えた後半は、追い上げるセビージャが動く。開始とともにヨベティッチとマリアーノを投入したのだ。
攻勢を強めて相手を完全に押し込んだセビージャは、52分にクロスバーに直撃する強烈なミドルシュートをエスクデロが見舞うなど、レスターゴールに迫った。
しかし、この試合の２点目を奪ったのはホームチームだった。前掛かりになるセビージャの一瞬の隙を突く。
54分、右サイドからのマハレズのクロスボールを相手CBがクリア。このこぼれ球をオルブライトンが拾って、左足で鋭いシュート放つと、これがゴール右下隅へと突き刺さったのだ。
またもワンチャンスをものにしたレスターは、再び守勢に回ったが、プレッシングは怠らずにセビージャに形を作らせない。64分には疲れが見始めた岡崎に代えてスリマニを投入。交代策も巧みに使って、ペースダウンをさせずに試合を進行した。
74分には、ヴァーディーと口論になり、頭突きを見舞ったナスリが２度目の警告を受けて退場となり、セビージャは数的不利な状況なる。
しかし、追い込まれたセビージャはリスクを犯して前に出ると、80分にボックス内に侵入したビトーロが相手GKシュマイケルに倒されてPKを獲得する。
決めれば合計スコアで並ぶこの重要な場面で魅せたのは、レスターの守護神シュマイケルだった。キッカーのエヌゾンジが右方向に放ったシュートを見事に横っ飛びでストップしてみせたのだ。
決定機を外してしまったセビージャは、83分にサンパオリ監督が退席処分となり、より追い込まれていった。
PKこそ与えたものの、最後までレスター守備陣が緩さを見せることはなく、セビージャの猛攻を凌ぎ切り、試合は２-０で終了した。
奇跡のプレミアリーグ制覇を成し遂げた時の全員サッカーが蘇えったレスターは、合計スコアを３-２として逆転でベスト８へ駒を進めた。
なお、準々決勝の抽選会は３月17日に開催される。
