スタッフの拍手とともに《4月からゴールデン番組としてスタート！》と書かれたボードが登場すると、指原莉乃（24）とSHELLY（32）の2人は満面の笑顔に――。

人気深夜バラエティ『今夜くらべてみました』（日本テレビ系）で、そんな“サプライズ場面”が放送された。メインMCのチュートリアル徳井義実（41）とフットボールアワー後藤輝基（42）も“ゴールデン昇格”に大喜びだが、視聴者からはこんな疑問の声が――。

「“あの番組、なんで2人も女性MCがいるの？”という疑問が視聴者から出ています。もともと12年の番組開始当初はSHELLYさんが単独で女性MCを務めていましたが、昨年2月から産休に入ったんです。そこで“代役”として起用されたのが指原さんでした。ところが、産休が明けたSHELLYさんは昨年11月に番組へ復帰。指原さんもそのまま番組に残ったため、現在の“女性MC”2人体制が続いているというわけです」（番組関係者）

だが番組を見ていると、どちらか1人が手持ちぶさた状態の場面もたびたび。

「それもあって、現場では2人の間に“微妙な空気”を感じることも多いんです（苦笑）。2人とも現場では全力投球。お互いがやる気満々のあまり現場でつい意識しあって……。一色触発の場面もあるんですよ」（前出・番組関係者）

それは収録前にスタジオで2人が顔を合わせたとき――。

「SHELLYさんが指原さんに『スタッフの××さん、知ってる？』なんて聞いていて。指原さんが『知らないですね〜』と返すと、『あっ、そっか。前にいた人だから、私しか知らないか』なんて。指原さんも『（SHELLYの）産休中、私ちゃんとがんばってましたよ』とさらっと口にしてたり（笑）。2人で、後藤さんや徳井さんと“自分は仲が良い”という話をしているところも見ちゃいました」（番組スタッフ）

火花散る“女同士のバトル”。だが、こんな話をする別の番組関係者も。

「いや、じつは本人同士は別にお互いのことをそれほど嫌ってないんです。ただ、番組のスタッフたちが妙に2人の仲を煽るというか……。お互いの名前を挙げて『◯◯さん、ちょっとよくないですよね』みたいなことを、それぞれに言うんですよ。それで2人ともそんな気はないのに、ライバルみたいに言われて。2人ともかわいそうですよ」

4月からのゴールデン進出で、この“緊張関係”がいいほうに働くといいが――。