「福袋」の起源は江戸時代のギャンブル? 七福神?見える化、高額化、鬱化に発展したワケ
ここ最近では、新春まで待てずに、年末に福袋を販売する店舗も珍しくないほどだ。
しかし、これほど消費者を虜にする「福袋」というのは、そもそも「なんぞや」なのだろうか。
●もともとは呉服屋の在庫処分?
「福袋」の起源には、いくつか説があるようだ。
その中でも有力なのが、江戸時代に呉服屋が、布の端切れを袋に詰めて正月に売りだしたものと言われている。
袋の中には、金の帯のような当たりも仕込まれていたことから、くじのようなギャンブル性が話題になったそうだ。
また、七福神の「大黒天」が背負っている袋を「福袋」としている説もある。
この袋の中には、「幸運」や「幸福」が入っており、人々に「福」を与えるということから、「福袋」と言われているという。
縁起の良い名前や、中身の見えない商品に対するドキドキ感が、正月の風物詩として流行したとも言われているのだ。
●最近では中身の見える福袋も
もともとは、中身が見えず、何が出てくるのかわからない。
このドキドキ感、ワクワク感が「福袋」の魅力であり、特徴だった。
福袋を購入して開封した中に「何が入っていたのか」も、周りの人と話したり、話題にしたりすることも楽しみだった。
しかし最近は、買う前から中身が見える福袋が増えている。
一体どういうことなのだろう？
これは、
・福袋の中身による不公平感をなくすこと
・オトク、コスパのよい福袋をアピールする
といった、現代の人の損得意識の変化と、購入意欲を刺激する目的があるようだ。
いかにも、現代風にアレンジされた福袋だと言えよう。
また、大手デパートの数百〜数千万円もするような超高額な福袋も登場している。
これらは、
・高額な福袋を公開することでデパート側は話題作りをする
・高額な福袋を購入して話題を集めたい
こうしたPRや話題作り、集客を目的で販売されるケースが多いようだ。
●アンチ福袋? ネットでは「欝（うつ）袋」も登場
福袋というネーミングに対して、「欝（うつ）袋」というものも近年話題になっている。
主にネット通販で購入したもので、例えば
・在庫処分品で同じものが10個入っているなど、使いみちがない
・実勢価格とあまり変わらず割安感、オトク感がない
という、極めてコスパの悪い福袋に対して「欝（うつ）袋」という名前が出てきた。
ちなみに最近は、SNSなどに投稿して話題にする目的から、あえて「欝（うつ）袋」を購入する人もいるようだ。
このように、もともとは江戸時代の在庫処分から始まった福袋だが、現在では
・中身が見えるもの
・超高額福袋
・欝（うつ）袋
と、本来の福袋から様々なバリエーションに福袋は発展している。
ちなみに、有名ブランドや名店、大手家電店の福袋などは、販売開始後わずか数分で売り切れになるほど人気だ。
新春の福袋は、「江戸時代から流行しているんだ」と思いを馳せつつ、購入してみてもよいだろう。
布施 繁樹
