ＧＩ６勝の名馬モーリスの弟、ルーカスは「兄と同じような走りをする」

厳選！ ２歳馬情報局（2017年版）
第11回：ルーカス

　一昨年、昨年と、世界にその名をとどろかせた日本のサラブレッドがいる。国内外でＧＩ６勝を挙げたモーリスだ。

　2015年、４歳になったときはまだ1000万条件の身だった。それが、明け４歳となった初戦で1000万下を快勝。以降、1600万下、ＧIIIと連勝し、その勢いのままＧＩ安田記念（東京・芝1600ｍ）までも制覇。怒涛の４連勝を飾って、一気にマイル界の頂点に上り詰めた。

　その快進撃は、そこで終わらなかった。５カ月半ぶりとなった11月のＧＩマイルCS（京都・芝1600ｍ）も圧勝。国内マイルＧＩの春、秋連覇を果たすと、今度は海外遠征に挑み、ＧＩ香港マイル（香港・芝1600ｍ）で並みいる強豪を蹴散らした。

　さらに2016年、５歳春には香港のＧＩチャンピオンズマイル（香港・芝1600ｍ）を制覇。ＧＩ４連勝という快挙を遂げて、世界トップクラスのマイラーとして君臨した。

　そして「マイル王」の名をほしいままにすると、その年の秋には2000ｍの中距離戦に進出。ＧＩ天皇賞・秋（東京・芝2000ｍ）、海外ＧＩの香港カップ（香港・芝2000ｍ）と、他を寄せつけない圧巻の走りで連勝し、その強さを誇示したまま引退したのである。

　まさに、近年の日本を代表する「名馬」である。

　とはいえ、血統的には決して「良血」と言われていたわけではなかった。１歳時に出されたセリでは、150万円（税別。以下同）の値しかつかなかった。サラブレッドとしては、極めて低い評価額だった。その後、最初の購入者が２歳になって再びセリに出したが、そこでも結局、1000万円という比較的安い価格で取引された。

　そんな注目度の低かった仔馬が、数年後には名馬となっているのだから、やはり競馬は奥が深い。そうして、このモーリスの活躍によって、同馬と同じ血統の全弟は、兄とは一転してデビュー前から高い注目を集めている。

　ルーカス（牡２歳／父スクリーンヒーロー）である。

モーリスの全弟ゆえ、注目度が高いルーカス

「キャンター（駈歩＝かけあし）をさせると、兄と同じような走りになりますね。背中もすごく柔らかくて、非常にバネがあります。距離については、2000ｍくらいまでいけるのではないでしょうか」

　この春、ルーカスについての印象をそう語ったのは、同馬の育成を担当したノーザンファーム早来の森下政治氏。キャンターとはいえ、兄の面影を感じさせるのだから、ファンとしてはいやがうえにも期待が膨らんでしまうだろう。

　ちなみに、兄モーリスは２度のセリに出たが、２度目はトレーニングセールという形式だった。これは、上場された馬が実際にコースを走り、その走りっぷりや走破タイムなどを見て落札するスタイル。そのため、デビュー前のかなり早い段階から、実戦的なトレーニングをこなしていたと言える。

　一方、弟のルーカスはそうした過程をたどってはいない。その点の違いを踏まえて、前出の森下氏は兄との比較をこう口にした。

「兄はトレーニングセールを経験していたので、何事にもビクビクすることはありませんでした。その分、育成段階においては兄に比べるとルーカスのほうが、少し気が小さいような気がしましたね。でも、弟は兄ほどの経験をしていませんから、まだまだこれからの馬。トレーニングを進めていけば、そうした部分は解消されていくと思います」

　ルーカスは現在、すでに所属する堀宣行厩舎（美浦トレセン／茨城県）に入厩。デビューへ向けて、着実に調整を進めている。予定では、８月20日の２歳新馬（札幌・芝1800ｍ）がデビュー戦になるようだ。

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