三陸沖を震源に発生した東北地方太平洋沖地震で、台湾気象局は今回の地震のエネルギーが、台湾で1999年9月21日発生した大地震および、阪神大震災の約256倍にあたり、広島原子力爆弾の1．1万発の破壊力に相当すると推定した。台湾メディアの聯合報が報じた。
東京大学地震研究所の古村孝志教授によれば、今回の大地震は西暦869年に宮城県沖で発生した「貞観地震」に類似しているという。
古村教授はまた、今回の地震は典型的なプレート境界型地震だと指摘、2005年8月に発生した三陸沖地震（M7．2）の震源域にずれ残った部分があり、その部分が今回の震源になった可能性があると指摘した。（編集担当：畠山栄）
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