iPhone 6のNFCは何ができる？ おサイフケータイとの違いは？
iPhone 6は、NFC対応により、ようやく電子決済機能を持つことになった。しかし、実は、iPhoneの電子決済は、すでに国内で普及しているFeliCa仕様のおサイフ機能とは仕組みが違う。このため、すでに新iPhoneの登場で混乱するかもしれないという懸念もあがっている。
●おサイフ機能はガラパゴス仕様？
まずは、NFC（Near field communication）がどんな技術なのか、確認しておこう。
NFCは、正式には近距離無線通信を行うための規格。簡単に言えば、かざすだけで通信できる「非接触通信」の方式のことだ。数センチから1メートルの間で通信してデータのやりとりなどができる。送受信を行うカードや機器の中に、数ミリ角の小さなICチップを組み込み、通信を行っている。
国内ではSuicaやPASMO、nanacoなどのICカードや、おサイフケータイなど使われている技術「Felica」も、実はNFCの1つなのだ。しかし、国内で利用されている「Felica」はソニーの独自規格であり、日本国内とアジアの一部地域でしか利用されていない。いわばガラパゴスな規格なのだ。
世界的には、フィリップスの半導体部門から独立したNXPセミコンダクターズの「Mifare」が普及している。NECは、「Felica」と「Mifare」を統一するために生まれた、いわば上位互換となっている。
そのため、国内向けに販売されるAndroidスマートフォンには、おサイフ機能が利用できる機種と、NexusのようにNFCを搭載していてもFelicaのおサイフ機能が利用できない機種が存在するのである。さて、本題の新iPhone 6シリーズだが、iPhone 6 とiPhone 6 PlusのNFCも、現在のところFelicaへの対応は発表されていないし、日本向けの独自仕様として提供されることも、まず考えられない状況だ。
●決済機能が提供されるのは米国から
では、iPhone 6死リースのNFCでは何ができるのだろうか。
9日の発表会では、アップルの新しい決済システム「Apple Pay」が発表されている。American Express、MasterCard、Visaのクレジットカードに対応するとのことだが、いまのところ利用できるのは米国のみで、10月にサービスリリース予定となっている。
この「Apple Pay」は、クレジットカードをiPhoneのカメラで撮影するだけで、カード情報を登録でき、決済の際には指紋認証を利用するなど、iPhoneならではの機能と連動して決済が可能となる。マクドナルドやサブウェイ、ディズニーランドなどで使えるとのことなので、国内でも利用できるようになれば、利便性もありそうな気はする。
ということで、日本でiPhone 6の電子決済を利用したいと考えている人は、国内対応が発表されるまでは、様子をみたほうがよいだろう。
ただ、NFCは決済に使用するほかに、周辺機器との連携にも利用できるのでその機能は活用できる。例えば、Bluetooth機器を使用するにはペアリングが必要だが、NFCを使えばかざすだけで機器を認証して、すばやく手間無く利用できる。
iOS8の注目機能に、家電を集中コントロールする「HomeKit」があるが、NFCの利用により、対応機器との連携もスムーズになりそうだ。
iPhone 6シリーズにNFCが搭載されたといっても、今すぐに、おサイフ機能などの電子決済が国内で行えるわけではない。当面は、NFC対応Bluetooth機器が便利に使える程度にとどまるだろう。
本当に便利だと思えるのは、国内でも決済サービスの対応が開始されてからとなりそうだ。
