中国の広い範囲で、深刻な大気汚染が続いている。観測している１６１都市中５７都市で、微粒子状の汚染物質のＰＭ２．５の含有量が「重度の汚染」または「厳重な汚染」の基準値以上になった。汚染された大気は２７日以降、偏西風に乗り日本などにも到達する可能性がある。

　中国政府・環境保護部によると、２０１２年に導入した大気の質を示すきじゅんであるＡＱＩ（環境大気の質指数／Ａｍｂｉｅｎｔ　Ａｉｒ　Ｑｕａｌｉｔｙ　Ｉｎｄｅｘ＝ＡＱＩ）にもとづいて観測している１６１都市中の内５７都市では２４日午前１０時の段階で、大気１立方メートル内にただようＰＭ２．５の量が１時間平均で１５０マイクログラムを超え、「重度の汚染」と判定された。

　うち１５都市では同数値が２５０マイクログラムを超える「厳重な汚染」となった。

　北京市では２４日、大気１立方メートル内にただようＰＭ２．５の量が１時間平均で２３４マイクログラムに達した。１日平均では７５マイクログラムだった。よどんだ空気で視界が低下し、２キロメートル先の物が識別できる程度の場合が多かったという。

　当局は、広い範囲で大気の深刻な汚染状態が続いていることについて「汚染度合の高い排気が放出されていること」、「排出量が多いこと」、「寒気の勢力が弱く、風が弱いため、汚染物質が速やかに拡散されないこと」、「自動車が多く、中国北部では暖房用のための石炭燃焼が汚染源になっていること」としている。

　気象台などによると、状況が特に深刻な北京や天津、河北省中南部では２６日まで深刻な大気汚染が続く。２７日には寒気の進入で強い風が発生する。中国国営の中国新聞社は、風が汚染された大気を「吹き飛ばしてくれるかもしれない」と期待を示した。

　中国大陸で「吹き飛ばされた」大気は通常、偏西風に乗り東に移動する。そのため２７日以降は北朝鮮、韓国、台湾、日本などにＰＭ２．５を含む大気が拡散しつつも到達する可能性がある。

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◆解説◆
　中国新聞社は２４日のＰＭ２．５の状態について、「５７都市で『爆表』」と表現した。「爆表」とは「メーターの限界を突破」の意で、もともとは汚染の度合いが観測機器の限界を超え、正確な数値を示せない場合に用いられた。

　しかし最近の報道では「重度の汚染」に達した場合に「爆表」と表現される場合が多い。多くの人々が大気汚染を憂慮し、当局への不満や不信が高まっている。メディアによる「大げさな表現」は当局にとって不利になると考えられるが、今のところ特に規制されている形跡はない。（編集担当：如月隼人）