韓国国防省は18日、芸能人を対象とした兵役上の特例である「広報支援隊員」（通称・演芸兵士）の制度を廃止すると発表した。現在勤務中の演芸兵士の一部が風俗マッサージ店に出入りしていたことが判明するなど、軍紀を乱す行為が目立ち、世論の批判が高まったことを受けた措置だ。

　演芸兵士は兵役に就いた芸能人に韓国軍のPRや部隊内の慰問公演などで協力してもらう代わり、実戦部隊への配属が免除される特例制度だった。

　直接のきっかけとなったのは、現在演芸兵士として勤務中の15人のうち、歌手のSE7EN（セブン・28）＝本名チェ・ドンウク＝、サンチュ（31）＝同イ・サンチョル＝が江原道春川市内で風俗マッサージ店に出入りしていたというテレビ報道だった。

　国防省による内部監査の結果、2人を含む計8人がさまざまな軍紀違反で懲戒処分を受けた。制度廃止に伴い、現在勤務中の演芸兵士15人は野戦部隊などに配置転換される。（編集担当：宮城英二）