事故から1年のケンタロウに希望の光「妻の頭を撫でて…」

昨年２月４日、首都高速道路をバイクで走行中に転倒し、約６メートル落下する大事故に遭った料理研究家のケンタロウ（40）。妻でフードスタイリストの大谷マキさん（39）は、夫への献身的な看護を続けているという。あれから丸１年、彼はいまどんな状態なのだろうか。夫妻の知人はこう語る。

「ほんの少しですが、体を動かすことができるようになったそうなんです！さらに人の手を借りてではありますが、口から流動食を食べられるまでに回復したそうです。感情も徐々に出すことができるようになってきたみたいで、奥さんの話を聞いて笑うこともあるそうです。この１年のリハビリの成果が出ているのでしょう」

病院に運び込まれた彼の状態は、左大腿骨骨折、右足関節脱臼骨折、顔面骨折に加え、脳挫傷、外傷性くも膜下出血など、まさに満身創痍。当初搬送された病院の関係者によると「両手足が麻痺しベッドに寝たきり。意識はあるが、高次脳機能障害という“記憶ができなかったり感情表現も困難”な症状」という厳しい状態だった。その後、リハビリ専門の病院に転院。夫妻の努力の甲斐あって、ようやく希望の光が差し始めたようだ。

だが回復に向かい始めたからとはいえ、すぐに退院するというわけにはいかないという。

「残念ながら、お医者さんから退院についての話は、まだ聞いていないそうです。ケンタロウさんは、少し前のことも忘れてしまうこともあるようです。また、全身の筋肉もかなり落ちていて、体力面でも、退院するのはまだ先になりそうです」（前出・夫妻の知人）

それでも、妻のマキさんは泣きごとひとつ言わず、毎日、夫の元へと通い続けている。

「マキさんは、病室のケンタロウさんにずっと話しかけています。ケンタロウさんはまだうまく話すことができないようですが、彼女の言葉にうなずいたりするなど、コミュニケーションを取ったりしているみたいです」（前出・夫妻の知人）

そんなある日、マキさんを喜ばせるできごとがあったのだという。

「先日、ふとケンタロウさんがマキさんの頭を撫でたそうです。あまりに突然のことでマキさんは感極まって涙があふれ、その彼の手をギュッと強く握りしめたそうです。ケンタロウさんなりに、妻への感謝を精一杯に表現したのかもしれませんね」（前出・夫妻の知人）