試合直前、福田語る「入場曲がNGに」
――計量を終えて食事を摂られたばかりの福田力選手です。いよいよ試合が明日に迫ってきましたが、仕上がりの方はいかがですか。
――さいたまスーパーアリーナの計量の時よりも、肌のツヤが良いように見えました。
「本当ですかッ？ それは練習を頑張ってきたというのもあるかもしれないですね。昨夜は減量もあって、なかなか寝付けなかったんですけど、その分、今夜はゆっくりと休めそうです。あとはもう、集中して明日に備えるだけです」
――計量会場は物凄い盛り上がりでしたし、あの人数には驚かなかったですか。
「計量後、ダナがみんなに『ネットのアクセス数も過去最高だし、UFC100を超える大会になるから、こんな大きな大会に出る機会はもう巡ってこない可能性もある。だから、練習の成果全てをぶつけろ』って鼓舞したんです。でも、本当に幸せなことだと思います」
――対戦相手のコスタ・フィリッポウは体重計の上もそうですが、顔を合せたときも素っ気ない感じでしたね。
「何かアレっすね、ちょっと良い人そうな感じでした。ちゃんとしている人なんだろうなって（笑）。見た感じでは、グッときそうな感じなのに、強面だけどちゃんとしている人なんだって思いました」
――まぁ、それは福田選手にも当てはまることだということで……（笑）。
「いや……。でも、フィリッポウの体の厚みは凄かったです。良い筋肉をしていますね」
――頑丈そうな体に見えました。
「明日は今日よりも、体が分厚くなっているのは間違いないですね。まぁ、3連勝中の相手ですから、僕にとっては挑戦ですね」
――AKAで1カ月間過ごしましたが、思い描いていた練習はできましたか。
「日本でやってきたことが、AKAの練習で通用するのかっていう部分はあったのですが、みんなが『前より、良くなっている』って言ってくれました。そういう風に言ってもらえて、残りはチョットした部分での修正なんですが、それは直前にこっちにきても時間が足りません。
そこも1カ月あったので、調整できるという考えがあってAKAで練習しようということだったのですが、日本でもGRABAKA、長南さんのTRIBE TOKYO MMA、和術慧舟會で練習してきて、そこで積み上げてきたことが、良い感じで通じたので、前回よりも良い自分であると思っています」
――UFC勝ち越しを狙って、頑張ってください。
「そうですね……、どれだけ頑張れるか。厳しい試合になるのは分かっているので。とにかく、頑張ります。アッ、あと入場曲がNGをくらったんです」
――エッ、パワーホールがですか??
「ハイ、なんか行進曲っぽいテイストだから、そのテンポがダメだって……。まぁ、確かにUFCにはあまりない曲なんですが……」
――なら、BJ・ペンのハワイっぽい曲なんて、他にないですよね。
「そうですねよね。今回は4人ほどNGをくらったんですよ……。今、新しい曲を探してもらっているんですけど（苦笑）、とにかく頑張ります」