高橋みなみ、グループ卒業を知っても「私たちに止める権利はありません」

アイドルグループ・AKB48が25日、埼玉・さいたま市で、3日間連続のライブイベント最終公演を実施。そこで、恒例となっている“サプライズ告知”を行い、エース的存在の前田敦子が「AKB48を卒業します」というメッセージを発信。突然すぎる告白で、ファンを驚愕させた。

「私は14歳のときにオーディションを受け、初期メンバーとして加入しました。それは、私の人生にとって、初めての大きな決断。そして今日、2回目の大きな決断をさせてください。私、前田敦子は、AKB48を卒業します」

「昔から感情の起伏がすごく激しくて、メンバーにもたくさん迷惑をかけてしまいました。そして、ファンの皆さんにもたくさん心配をかけてしまったと思います。それでも、私なりに頑張ってきた、6年半でした」

「コンサートの1日目。東京ドーム公演の発表があって、14歳のころから、みんなで一緒に夢を見てきた夢がかなったと、とても感動しました。そして、20歳の夢に向かって、歩き出さなければいけないと、改めて思うことができました」


泣きながら、思いを伝えた前田敦子

「正直、不安でいっぱいです。どうなるかわかりません。たくさんいる後輩のためにも、私が卒業して歩き出さなければいけないと、そう思いました。今は、まだ詳しいことは決まっていません。今スグやめてしまうわけではありません。決まり次第、皆さんの前でご報告したいと思います」と涙ぐみながら話し、客席に向かって、深々と頭を下げた。


前田敦子の後ろで、悲しみを必死にこらえる、高橋みなみ、横山由依、SKE48の高柳明音

突然の報告を真後ろで見守るように聞いていた、高橋みなみ。「（グループ卒業は）去年、私に打ち明けてくれました。だから、一時の感情で話したのではないこと、わかってあげてください。たくさん考えたうえでの決断です。AKB48にいることが、ゴール地点ではありません。皆さんの温かい声が、きっと彼女の背中を押してくれます。本当は、やめてほしくはありませんが、私たちに止める権利はありません。だから温かく背中を押してあげてください。よろしくお願いします」と話し、前田と強く抱き合った。

前田が、グループ卒業を示した。このことに、総合プロデューサーの秋元康氏は「前田が決めた道なので応援します。14歳からセンターの重圧に耐えてきたわけですから、今は『よく頑張った。お疲れ様』と言ってあげたいです。相談を受けて『自分で決めなさい』と言いました。もし、発表するなら最終日のステージ『誰かのために』の後のMCしかないと思っていました」と、発表のタイミングについて明かしている。


「AKB48コンサート　業務連絡。頼むぞ、片山部長！　in　さいたまスーパーアリーナ」と銘打たれた、ライブイベントより

　前田の所属事務所である、太田プロダクション。「突然の発表でしたので、今後は、今現在、何も決まっておりません。事務所も本日聞きました。突然のことなので、ハッキリしたコメントは出来ませんが、本人ともよく話し合い、彼女の夢に向け、応援していきたいと思います」とコメントを発表している。

その他にも、新たな動きが知らされた。横山由依、SKE48の松井玲奈ら、メンバー15人について、事務所移籍の面談が始まっていることが告げられた。人気グループに属している彼女たち、個々に変化が起きている。

■25日発表された、交渉先
・阿部マリア　…株式会社ジャパンミュージックエンターテインメント
・市川美織　…株式会社プロダクション尾木
・入山杏奈　…株式会社太田プロダクション
・大場美奈　…株式会社ジャパンミュージックエンターテインメント
・島崎遥香　…株式会社ビッグアップル
・島田晴香　…株式会社オフィスフォーティーエイト
・竹内美宥　…株式会社オー・エンタープライズ
・仲俣汐里　…株式会社ワタナベエンターテインメント
・中村麻里子　…株式会社新栄プロダクション
・永尾まりや　…株式会社アービング
・山内鈴蘭　…株式会社ホリプロ
・横山由依　…株式会社太田プロダクション

・SKE48の高柳明音　…エイベックス・エンタテインメント株式会社
・SKE48の矢神久美　…株式会社ワタナベエンターテインメント
・SKE48の松井玲奈　…Grick株式会社

最終日公演では、姉妹グループも含めて最多メンバー、総勢261人が出演。アンコールを含む全44曲が、ファンに届けられた。

途中、シャッフルコーナーでは、岩佐美咲の曲「無人駅」を渡辺麻友が着物姿で歌唱。続いて、指原莉乃の曲「それでも好きだよ！」を、SKE48の松井珠理奈が熱いあげた。松井は「今日は体調が悪かったのですが、スタッフさんにお願いして、この1曲を歌わせていただきました。歌えて楽しかったです」と満足げな表情を見せる場面もあった。