ビック―ヤマダ池袋戦争に新展開か

■激化する池袋決戦

　2007年夏、ヤマダ電機がビックカメラ池袋本店の又隣に店舗を設け、さらには、昨年10月には明治通りを挟んだ三越跡地に日本総本店を構え、激しい家電販売競争が繰り広げられているＪＲ池袋東口。1円でも他店には負けられないとばかりに、値下げや、客引きが行われる売り場には殺気さえ漂う。

　池袋東口では、激闘を毎日繰り返すうちに、徐々に体力に勝るヤマダがビックを侵食し始めている。そんな中で、線路を挟んで反対側の池袋駅北口徒歩1分のところに、ビックカメラ創業者・新井隆二氏が、約900平方メートルの土地を取得していたことが29日、「ＹＵＣＡＳＥＥ　ＭＥＤＩＡ（ゆかしメディア）」の取材で明らかになった。

　山手線のビッグターミナル池袋駅から徒歩1分という絶好のロケーションに残された広い土地を巡って、業界では様々な憶測が飛んでいる。それらの声を総合すると、業態はわからないが、ビックの新店舗設立の可能性が考えられるのではないかというのだ。

■ＪＲ池袋駅徒歩1分に900平方メートルの土地

　今年5月に、ビックカメラ創業者・新井氏は、消費者金融最大手の武富士から、約900平方メートルの土地を取得。池袋の歓楽街に隣接するこの場所は、周辺は広い駐車場がいくつかに別れて存在する。その一角が新井氏の名義になっている。

　30台以上が駐車可能なスペース、武富士の無人店舗、自動販売機なども数台設置されており、かなり広く感じる。取引金額はわからないものの、地元の不動産業者によると「バブルの頃なら20億円はしたでしょう。今は10億ちょっとくらいでしょうか」と見積もる。

　ただし、これだけの立地条件で広い土地を青空駐車場にしておくことは、採算を取るには厳しいだろう。「個人のことなのでわからないが、そのまま駐車場にしておくことは考えにくい」（不動産業者）というように、おそらく何らかの利用を考えているのではないか。さらには、周辺の駐車場を買い集めて拡張するという方法もあり得る。

　ビックカメラは「個人的なことですので、お答えはしかねます。会社としては把握しているのか？　こちらではわかりかねます」としている。

　名義が新井氏個人のため現時点では、ビックとは「無関係」だ。しかし、一等地だけに周囲はそうは考えていない。

■最後の切り札となるか

　ビックカメラの決算によると、2011年8月期第2四半期の経常利益は前年比マイナス52％の20億8900万円。同第3四半期は同マイナス5.4％の68億円3300万円となっている。

　競争がどこまで影響しているのかはわからない。しかし「ヤマダ電機は、明確にビックカメラを倒すことを意識しているようにも思える」（全国紙記者）というように、体力に勝るヤマダ電機がわざわざ池袋で戦いを挑み、そしてヤマダの望むような消耗戦となっている面は否定できない。

　「家電量販店は競争が厳しく、頼みは新規出店やＭ＆Ａです。だから、これだけの立地の土地を新井さんが取得したことは、将来的な含みがあると見る方が自然でしょう」（関係者）

　同じ業態の家電量販店を出すのか、あるいは、新しいジャンルにチャレンジするということも可能性はあるだろう。

　東口に後から本丸を構えたヤマダの存在が、重たくのしかかり、ビックの本丸は危機に晒されている。

　そんなタイミングで出てきたこの話。池袋の最後の一等地である北口徒歩1分の駐車場は、池袋全面戦争の最後の切り札となるのか。噂とともに周囲は注目している。


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