『Google TV』で、コンピューター業界がピンチに？
TV Photo: Sony、Photo illustration: Charlie Sorrel
次に人々が買うテレビは、米Intel社のプロセッサーを搭載したソニー製の『Google TV』になるかもしれない。報道によれば、この3社は共同でGoogle TVという名のテレビを開発中だという。これは、基本的には、大画面を備えたリビングルーム用コンピューターのようなものらしい。
3月17日(米国時間)付の『The New York Times』の記事によると、このテレビ開発プロジェクトはまだ公表されていないものの、すでに情報が少しずつ漏れ始めている。
Google TVは『Android』OSを搭載し、セットトップ・ボックスとテレビ受像機がセットとなった製品として登場するようだ。通常のテレビ放送はもちろん、『Hulu』や『YouTube』といったインターネット動画サイトを視聴できるほか、ソーシャル・ネットワーキングなどのアプリケーションやゲームも楽しめるという。
Google TVの発売は、間もなくのようだ。開発ツールは今後2ヵ月の間にリリースされると見込まれており、スイスのLogitech社が、スピーカーや、QWERYキーボード搭載のリモート・コントローラーといった周辺機器の開発を申し出ていると言われている。
こうした製品が今まで出てこなかったのは不思議なくらいだ。テレビは、米Google社が参入していない数少ない広告市場の1つだ。しかも、同社にはOSを提供する準備ができており、同社のシンプルなユーザー・インターフェイス設計は、ソファに寝転がりながらネットサーフィンをするのに最適なのだから(Google TVには、ブラウザー『Google Chrome』も搭載されるという。)
Google社がIntel社と組む理由はきわめて明らかだ。Google TVでは、何らかの種類の『Atom』プロセッサーが採用されると思われる。だが、ソニーが参画しているのはなぜだろうか。The New York Timesによれば、ソニーはこのプロジェクトへの参画を、競争の非常に厳しい市場において他社より優位に立てる機会だと捉えているようだ。その考えは正しい。Googleが入っているテレビを買わない人などいるだろうか。
Google TVの影響は大きいだろう。そしてコンピューター業界にとっては、さらなる打撃になるかもしれない。テレビでインターネットを利用し、『iPad』のようなタブレット機器を持ち歩くようになれば、デスクトップ・コンピューターはもちろん、ノートブック・コンピューターさえ必要なくなるのではないだろうか。
