――美少女イラストに触れたキッカケは？

カントクさん：高校１年ぐらい。でも、それ以前にもちょっとだけ興味があったかも。アニメの作品から興味を持ち始めました。入った高校が工業高校で、オタクの巣窟でした（笑）。休み時間に美少女ゲームに触れる機会がたくさんありました。

中学生のときは、描いていないのですが、小学校のころは、絵が得意な方で、よく描いていました。じゃ、実際に描いてみようとなったら評判が良く、調子に乗ってしまいました（笑）。それで、サークルに誘われ「ストーリーを書くから、絵は頼むね」という感じから創作活動がスタートしました。

――趣味の部分から仕事になっていった過程は？

カントクさん：最初の頃は遊びの中の一つでした。大学１、２年の頃は授業が終わってから漫画研究会に行き、絵を描くという行動でした。

――反響が感じられるようになったのは？

カントクさん：本を出して１５、１６冊目ぐらいからですね。１００、２００とかの部数を数えるようになりました。そして、２０冊目ぐらいから、芽がようやく出始めた状況に。そこから３０冊目に近づく頃には、仕事をたくさん頂けるようになりました。

――広がっていった要因を挙げると？

カントクさん：ホームページが大きかったかもしれないですね。ブログみたいなページ構造になっていて、最初の頃は２日に１回、イラストを公開していました。ちょっとだけ忙しくなったら３日に１回でしたが…（笑）。そういった作業を２年以上のスパンで、やり続けました。たくさん書くことで絵が上手くなっていって、ヒット数もウナギ上りになりました。イベントなどで初めて知って頂いた方も、ホームページを閲覧して下さるなど、相乗効果がありました。

ホームページの構築も自分でやりました。中学生の頃、親が購入していたパソコンがあったので、ちょくちょくイジっていました。ＯＳのＷｉｎｄｏｗｓ９５に付いている「ペイント」でも絵を描くことが好きでした。

今だったら、パソコンや携帯端末のコミュニティサービスに参加することが近道かもしれませんね。僕の時には残念ながら存在しませんでした。ｐｉｘｉｖ(ピクシブ)やＴｗｉｔｔｅｒ（ツイッター）、ｍｉｘｉ(ミクシィ)など、何でも構わないと思います。ホームページも大事ですが、人との係わり合いがプラスになります。