「仕分け」は現代版「焚書坑儒」だが

【PJニュース 2009年11月16日】いよいよ民主党政権の目玉の1つ「要らない事業を切り捨てる」「仕分け」が始まった。PJもかかわるIT業界にも、もちろんその影響が及んでいる。最近の種の話題で一番ネットで盛り上がっているのは世界最速を目指す「スーパーコンピュータ」開発費用の大幅な削減についてだ。要求額は今年度270億円だが、これまで545億円にも及ぶお金を使ってきた。

しかし「仕分け人」である蓮舫参院議員らは「世界一を目指す必要があるのか?」とこの要求額を減らすことを決めた。文部科学省幹部は猛反発したというが、リアルな「国民の支持」を得た国会議員にはしょせんはサラリーマンでしかない官僚は歯が立たなかった。文部科学省幹部は「日本の科学技術振興政策は終わった」との捨てゼリフを吐いたとのことだ。

そこで、ネット上でターゲットになっているのは蓮舫氏ということになる。しかし、彼女は単にプレイヤーとして矢面立ってるだけだから、当然、蓮舫氏個人をたとえ「仕分け人」から外すことができたとしても、別のもっと強力な「仕分け人」が出てくるのは当たり前ではないか? むしろある意味柔らかな印象の女性がこの矢面に立つように仕掛けたのは、文部科学省への「温情」の1つなのかも知れない、とさえ思えてくる。

中国・秦での焚書坑儒は王への批判を封じ込めるためのものだったが、現代の日本における「仕分け」は、日本の国が作ってきた「借金」を減らす、あるいはこれ以上の借金を積まないための方策の1つでしかない。しかも、この仕分けが終わったからといって、すぐにその良い効果は出てこないだろう。むしろ、日本社会の仕組みが変わるその変化の中で、多くの国民が犠牲になる可能性もある。とは言うものの、この先さらに手をこまねいていてはその犠牲をさらに大きくするだけだろうことは目に見えている。

しかも「仕分け」で削減される国家予算は予算全体から見ればたいしたものではない。むしろ、これからいかに新たな経済政策をとって、日本を諸外国から遅れている成長の波に乗せるか、ということこそが一番大切なことは言うまでもない。

一方、上記のネット上のニュースを見ると「日本の科学技術力=国力」を心配する声が大変に大きいことがわかる。しかしながらこれらの人たちが日本で「科学技術」に純粋にかかわっている研究者や技術者ではないと思われる。実際、日本の科学技術はいまやそんなに高いものではない。ある特定の分野だけ、ときどき強い日本人が出てくる、というだけのことである。青色LEDの開発で有名になった中村修二氏は既に日本をあきらめ、米国のグリーンカードを持ち、カリフォリニア大学の教授となっている。既に「日本人」ではない、と言う言い方もできる。実際、彼のその後、彼が元いた日本企業との裁判合戦は有名になった。

一方、裁判を尻目に台湾企業や台湾資本の中国企業などは世界に多くの青色LEDやその技術を使ったLEDをより安く大量に世界に出しており、いまや日本企業の青色LEDのシェアは全くない、というくらい非常に低い。この季節、東京でもそろそろ青や白のLEDを使ったクリスマスイルミネーションがあちこちで見られる季節になっているが、そこで使われるLEDはそのすべてが安価に手に入る台湾の会社のものである。

「技術」「知財」の数や質では日本はいまだに世界のトップのグループにいる。しかしながら、既に技術や研究の世界では国境をうんぬんする時代ではなくなっている。日本人の研究者や技術者が投資の盛んな中国や韓国で仕事をする姿も非常に多く見ることができる。スーパーコンピューター」はある意味で「技術の象徴」だったわけだが、これとて今日本最速のスーパーコンピューターは世界22位だ。

米国でさえ、宇宙開発競争の予算が削られている昨今である。スーパーコンピューターごときの予算削減は当たり前にされる。いま、優れた研究者や技術者はより高い収入を得るため、ではなく「なんとか食うため」に、どんどん日本から出て行っている。かつての中国でも優秀な人材は米国や日本に出て行った。国に投資できるお金ができるようになると、それを呼び戻したりしている。

技術はしょせん技術者個人に付いてまわるものだ。そして個人は人間であり生きているあいだは食っていかなくてはならない。そのためには、どこの国籍で仕事をしようが、そんなことはどうでもいいことになる。

どの国も、どの人も同じなのだ。焚書坑儒で生きる道を閉ざされた研究者や技術者は日本からどんどん出ていって、さらに研究や技術を進めてほしい、と願う。【了】

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