中国の長者番付トップはエコカー企業の社長　米フォーブスが09年富豪ランキング発表

　米フォーブス誌が発表した中国の今年の番付1位は、自動車・バッテリーメーカーの比亜迪（BYD）の創業者、王伝福社長だった。いったいどのような人物なのだろうか。

　5日、米フォーブス誌は中国の09年の富豪ランキングを発表した。そのトップは広東省に本社を構える電池メーカーから自動車メーカーに転身しつつある比亜迪（BYD）の王伝福社長だった。昨年は10億6000万ドル（約1450億円）で23位に位置していたが、たった1年間の間にトップに登りつめた王社長。いったいどのような人物なのだろうか。

　王社長の資産が急上昇したのはBYD株の高騰によるものだ。同社株を押し上げたきっかけとなったのが、世界で2番目に大富豪である投資家ウォーレン・バフェット氏率いる投資会社からの出資だ。この出資で株価が一気に跳ね上がった。

　BYDは1995年に設立された若い会社であるが、現在すでにリチウムイオン電池のシェアーでは世界第2位の地位を占め、特に携帯向けに関しては世界第1位に躍進している。従業員は13万人を超え、生産拠点もハンガリー、ルーマニア、インドへと拡大中だ。

　設立当時、リチウムイオン電池は日本企業のシェアーが圧倒的に大きかったが、王社長は生産工程を徹底的に細分化し、コアな設備だけを自社開発した。それ以外はすべて中国の安価な労働力を使うという戦術で生産コストを4割以上も削減したのである。1997年に起きたアジアの通貨危機がきっかけとなり価格競争の波が押し寄せた機会をとらえ、三洋や松下など日本企業を追い抜き、瞬く間に世界ナンバー1に躍り出た。

　そして同社の拡大路線は電池業界にとどまらず、2003年には地元の中小自動車メーカーを買収し、電池の開発メーカーとしての強みを生かし、電気自動車の開発に乗り出した。

　これがバフェット氏のアンテナに引っかかり、同氏が株式を10％取得。「海外企業に対する投資に極めて慎重だった天才投資家バフェット氏が肩入れをしている」との報道が市場を駆け巡り、直後から同社の株はウナギ登りで急上昇を遂げ、王社長は中国の大富豪トップに躍り出て、バフェット氏の会社は投資後わずか1年で8億ドルもの利益を稼ぎ出した。

　強気の王社長は環境、省エネといった世界的潮流の追い風を受け、今後の事業展開に大きな自信を見せている。世界最大の自動車市場となった中国で2015年にはトヨタを抜き、ナンバー1の座を目指すと言う。2009年の売上台数の目標は40万台だが、2025年には1000万台の販売達成の目標を掲げている。

　また中国の長者番付の2位は動物飼料業と金属業で成長を続ける東方希望集団の劉永行会長、3位は飲料メーカー最大手、娃哈哈（ワハハ）集団の宗慶後会長だった。

【関連記事】
・「2025年までにトヨタの牙城を崩す」天才投資家バフェットが肩入れする中国企業の野望
・フェラーリが過去最高の販売台数を記録　この不景気になぜ超高級車が売れるのか
・大不況時代における「富裕層のアッと驚くおカネの使い方」
・不況でも投資意欲満々の「アラビアのウォーレン・バフェット」

MONEYzine編集部［著］

■記事全文へ