魔裟斗、サワー指名！雪辱で大団円だ

　「大宮司進引退試合」（７日、ＪＣＢホール）

　大みそか「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」での引退試合の対戦相手が流動的になっていた魔裟斗（３０）＝シルバーウルフ＝が７日、都内で取材に応じ、最後の相手として、一度は消滅しかけたアンディ・サワー（２６）＝オランダ＝を指名した。この日、ジムの盟友・大宮司進（３１）の引退試合の相手「Ｘ」として東京・ＪＣＢホールに電撃登場。自身の“プレ引退試合”でヘッドギアを途中で脱ぎ捨て、全力ファイトを披露。「オレがアンディを倒すストーリーができている」と宿敵ＫＯを誓った。

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　魔裟斗が決めた。最後の相手はサワーだ。「最初からやりたかったし、ここでやらないと悔いが残る」。０６、０７年に２戦２敗した宿敵。「トーナメントでダメージがあって、負けたとは思っていない。オレは根に持つタイプだよ」とリベンジの好機に腕まくりした。

　Ｋ-１ワールドＭＡＸの１０・２６横浜アリーナ大会を解説席で観戦。世界王者に輝いたジョルジオ・ペトロシアンに心を奪われ、即座にリング上で対戦要求し受諾された。ところが、翌日にペトロシアンが右第２中手骨骨間部を骨折していたことが判明。さらに７日になって、右手甲の骨折を関係者が明かし、対戦は絶望的になっていた。

　日本人戦士も代替候補に浮上したが、２度の世界制覇（０３、０８年）を誇る魔裟斗は、佐藤嘉洋に対し「去年勝っている。やる必要はない」、五味隆典には「興味がない」と斬り捨てた。そして同じ２度の世界制覇（０５、０７年）を遂げたサワーだけを視野に入れた。「オレとアンディの運命なんだよ。オレがアンディを倒すストーリーができている」と言い切った。

　この日は、大宮司との３分２回の引退試合に出場。事前に告知がなかったため、あおり映像で登場が伝えられると驚きの声と歓声に包まれた。２回開始前にはヘッドギアを外し、右アッパーで相手をダウン寸前まで追い込み、７月からサワー対策で積み重ねた筋力強化の成果を垣間見せた。

　試合後、大みそかに大宮司をセコンドに呼ぶかと問われると「もちろん。オレの最後を見届けてもらう」と即答。「アンディを倒してオレの時代は終わる」。ＭＡＸという一大ブランドを築いた“魔裟斗物語”に大団円を書き加えるつもりだ。