「有名」争奪戦勃発か　ビクター売却報道で音楽業界激震

　■「無名」淘汰も？　所属アーティストは…

　４日に明らかになったＪＶＣ・ケンウッド・ホールディングスが音楽事業部門のビクターエンタテインメントの売却を検討しているというニュースは、音楽業界に衝撃をもたらした。ビクターにはサザンオールスターズやＳＭＡＰなど人気アーティストが数多く所属しているが、売却によって彼らの去就はどうなるのか。逆に売れない歌手の運命は？　景気低迷やネット配信の拡大などでＣＤの売れ行きが低迷する中、業界全体が岐路に立たされている。

　報道では売却先としてゲームソフト大手のコナミの名前が挙がっているが、ＪＶＣ・ケンウッド・ホールディングスは「報道されたような事実はありません」とのコメントを発表した。

　ビクターエンタテインメントは、約１５０組のアーティストとＣＤなどの音楽ソフトをリリースする契約を結んでいる。ホールディングスの広報担当者は「仮定の話には何とも申し上げられないが、もし売却となってもそのまま引き継がれるかもしれないし、契約を見直すアーティストも出てくるかもしれない」と困惑する。

　ある音楽業界の関係者は「アメリカではこうした売却は頻繁に起こるが、所属アーティストがごっそり抜けたという話は聞いたことがない。ただ、こうしたときに問題となるのは原盤権。これを誰が保持しているかで大きく事情が変わってくる」と話す。

　原盤権とは、ＣＤなどを出すときに音源を使うことができる権利のことで、レコード（音楽ソフト）会社に限らず、アーティストやその所属事務所、音楽出版社などが持っている場合もある。今回のビクターのケースでも、個々のアーティスト、作品によって異なるはずだという。

　業界再編としては、最近ではソニー・ミュージックエンタテインメントとＢＭＧの合併のケースがある。「ＢＭＧには小田和正やスキマスイッチなどが所属していたが、所属アーティストのレーベルなどの名称は段階的に変化していった。制作スタッフはほとんどが残ったが、営業などでは解雇された人も多かったと聞いている」という。

　「音楽業界再編は１０年ほど前から目立ってきた。ビクターは老舗のコロムビアミュージックエンタテインメントやテイチクエンタテインメントとの合併話もささやかれており、果たしてコナミに売却されるのか、今後の推移を慎重に見守る必要がある」と話すのは音楽ジャーナリストの渡邉裕二さんだ。

　渡邉さんは、再編のプロセスで、サザンといった引く手あまたのアーティストをめぐり、レコード会社間の争奪戦が繰り広げられる一方、無名のアーティストは淘汰（とうた）されることになるのは自明だと分析する。「老舗レコード会社があったからこそできた幅広い年齢層に受け入れられる作品作りは今後、少なくなり、クオリティー面でも落ちることがあるかもしれない。これまで活躍してきた職人としての作曲家も厳しくなることもありうる」

　再編劇の背景には、音楽ソフトの市場全体の売り上げが右肩下がりで、若者のＣＤ離れが進んでいる現状がある。日本レコード協会のデータによると、平成１０年には６０００億円を超えていたオーディオソフトの生産金額が、昨年は３０００億円を切るまでに減少している。

　渡邉さんは「若者が利用するネット配信の売り上げも、夏ごろから落ち込んでいる。中にはＣＤなどの販売をめぐり、競合会社が一つにまとまって売り込みをかけるケースも出てきている」と言う。音楽業界全体に、不安や危機感が漂っている。