岡田監督が公約！岡田で本拠地満員よ

　オリックス・岡田彰布監督（５１）は５日、大阪市内の府庁舎、市役所を訪れ橋下徹大阪府知事（４０）と平松邦夫大阪市長（６０）に監督就任のあいさつを行った。両氏から京セラドームの観客増員を要求された岡田監督はスター選手を１人作ると明言。岡田貴弘内野手（２１）に白羽の矢を立て、育成法として来春のオープン戦の全試合４番で起用する方針を明らかにした。

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　大阪生まれ、大阪育ちの岡田監督はオリックスがフランチャイズを大阪に移して３年目での監督就任というタイミングに「本当に縁を感じる」と感慨を口にした。両首長との会談を終えた際には「大阪を盛り上げないと、という気持ちになった」とも付け加えた。

　現在行われている日本シリーズが巨人と日本ハムということで、平松市長からは「ぜひ、阪神とシリーズを」と激励を受けた。これに対し「現場としてはとにかく、球場に足を運ぼうというチームを作りたい」と返答。「プロとは個人のファンの集まり。それが集まってチームになって、個人が活躍して、チームが勝って、ファンに喜んで帰ってもらう」という青写真を披露した。

　そのスター候補生として真っ先に名前を挙げたのが“ナニワのゴジラ”岡田だ。「大阪出身やし、野手は毎日見てもらえる。僕がファンでもすごいホームランを見たいし、その可能性がある選手」というのが、その理由だ。

　「阪神だって、藤川が投げて勝って、初めて満足してもらえる。（スターを）作るのは僕らの仕事」という岡田監督は、岡田について「オープン戦はずっと４番を打たすよ」と断言。阪神監督時代の０４年のオープン戦で、当時入団３年目の桜井に同様の起用をしたことがある。岡田式スター育成法でナニワのゴジラが目覚めれば、京セラドームは満杯となるはずだ。