【戦極】11・7オバマ似の戦極王者サンチアゴ、三崎との再戦もOK「早めの復帰を待っている」

　11月4日（水）都内ホテルにて、初代戦極ミドル級王者ジョルジ・サンチアゴ（ブラジル/アメリカン・トップチーム）が公開練習を行った。サンチアゴは11月7日（土）東京・両国国技館で開催される『戦極〜第十一陣〜』でマメッド・ハリドヴ（チェチェン共和国/ポーランド/TEAM KSW） と対戦する。

「なるべく日本の環境に自分の身をおくために」先月26日に来日したというサンチアゴ。試合の10日前に来日するというのは、戦極に出場する外国人選手の中でも非常に稀なこと。

「自腹で早めに来た。自分のキャリアに投資できると思えば苦ではない。早く来ることは多くの犠牲を払うことだけど、それだけの覚悟は出来ている」と、2歳の愛娘ジュリアちゃんに会えないことは残念だが、今回の一戦に向けて万全の調整で向かうという。

　この日の公開練習では、トレーナーのモハメド・オワリと共にグラップリングのスパーリングを披露。流れるような動きで腕十字、アキレス腱固めと一つ一つ技を確認するように決めていた。

　1月4日「戦極の乱2009」での三崎和雄戦以来、約10カ月ぶりの試合となるが、「トレーニングはずっとしてきた。むしろ2008年は試合数が多く（4試合）、しかもケガも多かったんだ。この試合が空いた期間でリカバリーできたし、体を癒すことが出来た。いいリセットが出来たと思うよ。100％いい感じだね」とブランクは全く問題ないことをアピール。

　今年に入ってからは、筋肉の鍛え方を再構築。それが身についたグッドタイミングで今回のオファーがきたことで自信があることを窺わせた。

　対戦するマメッドは極真空手とレスリングをバックボーンとするファイター。東欧ウェルター級最強の男と謳われ、今年5月には三崎からも勝利している強豪ダニエル・アカーシオを開始70秒のTKO勝利を収めている。現在は引き分けを一つを挟んで16連勝中。

　未知の強豪との対決を前にして「相手のことはチームのヒカルド・リボーリオが研究していて、強いと思う。自分はチャンピオンだが、常にチャレンジャーの気持ちを持っている。自分が上達するための大きな壁だと思っているよ」とサンチアゴ。

　大晦日には「SENGOKU RAIDEN CHAMPIONSHIP 12」が開催され、サンチアゴの持つ戦極ミドル級タイトルの防衛戦が噂されているが、「もちろんやりたいね。僕は柔道のファンで、吉田と石井という日本人の2人が闘うんだろう？　同じ舞台にぜひ立ちたい」と連続参戦を猛烈にアピール。

「防衛戦の相手？　自分は選んだりはしないが、日本人選手の誰かになるだろうね。三崎でもいい。日本のファンは三崎がどれだけやれるのかを見たいだろうが、僕は前回よりも更に強くなっている。ファンは（謹慎中の）三崎の早めの復帰を待っていると思うけど、自分も同じ気持ちだ」と三崎との再戦をいつでも受けてたつとした。

　先日スペイン・バルセロナで開催された、寝技世界一を決める大会「アブダビコンバット」では、「オバマ大統領に似てるねと多くの人にいわれたよ」とのエピソードを明かしたサンチアゴ。戦極のリングで現在5連勝中、オバマ似の戦極王者が3日後のリングで再び強さを見せ付けるのか。


ワールドビクトリーロード
「戦極〜第十一陣〜」
2009年11月7日（土）東京・両国国技館
開場14：00　開始16：00
※オープニングファイトは15：00〜

＜全対戦カード＞

▼ダブルメイン（第9試合）　戦極フェザー級チャンピオン挑戦者決定戦　5分3R
小見川道大（吉田道場）
VS
日沖　発（ALIVE）

▼ダブルメイン（第8試合）　戦極ミドル級ワンマッチ　5分3R
ジョルジ・サンチアゴ（ブラジル/アメリカン・トップチーム/初代戦極ミドル級王者）