年末恒例の「今年の漢字」募集がスタート、どんな1字が選ばれる？

1年の世相を漢字で表すと、どのような1字になるのか。年末の恒例行事である「今年の漢字」の募集を、今年も財団法人日本漢字能力検定協会が始めた。応募方法は、漢検のホームページ（http://www.kanken.or.jp/）、携帯サイト、はがき、応募箱（全国約480か所）。最も応募の多かった1字を、12月11日に京都・清水寺、翌12日に漢検ホームページで発表する。

「新語・流行語大賞」などとともに、世相を反映する年末行事として定着している「今年の漢字」。1995年に始まり、今年で15回目を迎える。発表時には清水寺の奥の院舞台で、貫主が巨大な半紙にその1字を大書し、本尊の千手観世音菩薩に奉納するのが恒例だ。

参考までに、過去の「今年の漢字」にはどのような漢字が選ばれているのか、簡単に振り返っておこう。

◎過去の「今年の漢字」（漢検ホームページより）
1995年「震」（阪神・淡路大震災やオウム事件などに“震えた”年）
1996年「食」（O-157事件や税金と福祉を「食いもの」にした汚職事件の多発）
1997年「倒」（山一證券などの大型倒産、強豪倒してサッカーW杯初出場）
1998年「毒」（和歌山カレー毒物混入事件や環境ホルモンなど“毒”が問題に）
1999年「末」（世紀末、「世も末」な事件の多発）
2000年「金」（シドニー五輪の金メダル、朝鮮半島の“金・金”首脳会談など）
2001年「戦」（米国同時多発テロの発生、世界的な不況との“戦い”）
2002年「帰」（北朝鮮から拉致被害者が帰国、リバイバルブームなど）
2003年「虎」（阪神優勝や「虎の尾をふむ」ようなイラク派遣問題など）
2004年「災」（台風や新潟中越地震、記録的な猛暑、凄惨な殺害事件の発生）
2005年「愛」（紀宮様ご成婚、愛・地球博の開催、各界のアイちゃん活躍）
2006年「命」（悠仁様のご誕生、いじめ自殺や飲酒事故など命の重み痛感）
2007年「偽」（食品偽装や政界・スポーツ選手まで“偽”が発覚）
2008年「変」（世界経済大変動、日米政治変化、生活環境の変化、気候変動など）

こうして過去の「今年の漢字」を振り返ると、大きな出来事の中から共通するキーワードをうまく抽出していることがよく分かる。

今年は米国初の黒人大統領となるオバマ大統領の就任（1月）、「おくりびと」にアカデミー賞（2月）、野球のWBC連覇（3月）、天皇・皇后両陛下がご結婚50年（4月）、SMAPの草なぎ剛逮捕（4月）、裁判員制度施行（5月）、「1,000円高速」スタート（5月）、新型インフルエンザの大流行（6月〜）、マイケル・ジャクソン死去（6月）、改正薬事法施行（6月）、日本各地で皆既日食観測（7月）、相次ぐ有名芸能人の薬物逮捕事件（8月）、民主党が衆院選大勝・政権交代（8〜9月）、楽天の野村監督解任騒動（10月）などのニュースが駆け巡ったが、果たして2009年の「今年の漢字」はどの文字が選ばれるのか。皆さんはどんな1文字で表現する？