松井の去就 鍵を握るのはデイモン

　ニューヨーク・タイムズが、今年でフリーエージェントとなる松井秀喜を10月31日付で取り上げた。

　ジョー・ジラルディ監督のワールドシリーズ初勝利と、ジョー・トーリ監督のヤンキースでの最後の２勝には共通点がある。３試合とも松井秀喜が勝ち越しのタイムリーを打っているのだ。

　第２戦の６回、松井は勝ち越しのホームランを放った。2003年のフロリダ・マーリンズが相手の第３戦、８回に勝ち越しのタイムリー・ヒットを打った。その前の試合では、初回に試合の主導権を握る３点ホームランを放った。

　松井のポストシーズンの成績は、打点、出塁率、長打率すべてで、レギュラーシーズンを上回る。「ワールドシリーズではあるけれど、試合が始まれば、いつもと同じ気持ちで打席に立つ」と松井はいう。

「考えてみれば、松井はずっと大舞台でプレーしてきた。だから雰囲気に飲み込まれない」とデレク・ジーターもいうように、堅実なプレーを維持している松井だが、来季の去就は定かではない。

　ジョニー・デイモンもこのオフ、フリーエージェントになる。今シーズン、松井とデイモンのふたりはまだまだチームに貢献できることを実証した。しかし、チーム事情からどちらかが去ることは確実だ。

　球団はおそらくデイモンを短期契約で残すつもりだが、デイモンの代理人スコット・ボラス氏は複数年契約を要求するだろう。もしデイモンとの交渉が長引き、松井の要求が高くないなら、ヤンキースは松井との契約延長を選択する可能性がある。