「ランチ合コン」「料理合コン」「ワイン教室合コン」「フラワーアレンジ合コン」など、相変わらず婚活ブームは続いているが、今春、名古屋で結婚予備校「はじめの一歩」が開校した。

20歳以上の結婚したい男女を対象に、学びながら出会いの場も提供しようというもの。
テーブルマナーやウォーキングなどのレッスン系、料理合コンのように男女で行うパン教室や、椅子取りゲームなどのレクリエーション系など講座は多種多様だ。

「探すより探される人を目指してほしい」と理事長の筧一己氏。

「よく素敵な人がいないと嘆いている女性がいらっしゃいますが、嘆いているより、自分が一番素敵な女性になるのが大切ではないでしょうか？ 」
素敵な人とは人から求められる人とのこと。自分磨きをし、徐々にステップアップをしながら、結婚したいと思う人から結婚したいと言われる人になるのを最終目標にしてほしいそうだ。開校から5か月、受講生がお茶に誘う姿もみられるとのこと。カップルが誕生する日も近いかもしれない。

すでに婚約したカップルがいるのは、一昨年から愛知県が実施している「愛知縁結びプログラム」だ。参加資格は愛知県内に在住または在勤の二十歳以上の独身の男女。身だしなみや表情筋トレーニング、コミュニケーションマナーの講座を受けた後、実際に異性を前にして練習を行い、その後は会食で講座・練習会で習得したスキルを実際に活用して異性との交流を深めるというもの。

昨年は定員の3倍を超える応募があり、参加者の7人が婚約をしたそうだ。

人気の秘訣をプログラムを企画した子育て支援課の担当者に尋ねると、
「参加された方からは行政が実施してくれる企画だから安心だという声が多いです。あと、参加料が安いことも参加しやすいのではないでしょうか」とのことだ。

少子化対策はまずは婚活から。行政が婚活支援へと乗り出している今、愛知のように行政主体の縁結びプログラムは全国でどんどん増えるだろう。

結婚したいならまず参加すること、出会いの場にはどんどん参加しなければ、理想の相手と巡り合うことはできない。しかし一番大切なのは前述の筧一己氏がいうように、選ばれる女性になることだろう。

外見を磨くことも大切だが、美人がすべてモテルとは言い切れないし、美人だから理想の結婚ができるとは限らない。

結婚とは他人と長く一緒に暮らすことだ。ではどうしたら他人とうまくやれるのか。コミュニケーション能力を身に付けることこそが最大の自分磨きであり、理想の結婚に到達する近道ではないだろうか。(オフィスエムツー／佐枝せつこ)

■取材協力　
・愛知県 健康福祉部 子育て支援課「あいち縁結びプログラム」
・結婚予備校 はじめの一歩