【コラム】強い気持ちで掴んだ勝利

　スプリンターズＳは１センチ差の大接戦。最後は逃げたローレルゲレイロに軍配が上がったね。

　今回は「何が何でも逃げる！」と決めていた、伸二の強い気持ちが勝った。状態は前走より多少良くなっていたものの、僕は決して本調子ではなかったと思うんだけどね。同型のアルティマトゥーレを外から被せに行って、向こうが控えた時点で勝負アリ。単騎で逃げられて、道中で息も入れられたね。これが最後の粘りにつながったんじゃないかな。展開面も大きく味方したと思う。

　一方、控える形になって敗れたアルティマトゥーレ。スタートも良かったんだけど、外から来る伸二を待っていた感じだったね。あそこでもう少し正海が行く気を見せていれば…。恐らく、速くなり過ぎるのを嫌ったんだろう。結果、内に押し込められて伸び切れなかった。正海も悔いの残る競馬だったと思うよ。これも結果論だけど、最初のコーナーまでにもう少し外に張り出して、進路を確保できていれば違ったかもしれないね。少し内枠が仇になってしまった感もある。勝ち切れる力は持っている馬だし、この経験が次に活きてくればいいね。

　ビービーガルダンもよく追い上げたけど、最後は交わせなかった。少し難しいけど、車に例えると分かりやすいかな。追い込み馬っていうのは、追い出したときに４速、最後に５速のギアを使って伸びてくる。ところが、この馬の場合は５速のギアを持っていないんだよね。４速のままだから、最後まで伸び切れない。言い換えると、追い出しのタイミングが凄く難しい馬。もうワンテンポ仕掛けが遅ければ差し切っていたかもしれないけど…ただ、これも含めて競馬だから仕方ないね。

　３着は追い込んだカノヤザクラ。今回はスタートで後手を踏んでしまったのが痛かった。ただ、それでもここまで追い上げるんだから力はあるよ。道中で外々を周らず、距離ロスを最大限に抑えられたのも良かったんじゃないかな。

　最低人気だったアイルラヴァゲインだけど、よく頑張ったね。僕もパドックから見ていたんだけど、返し馬ですごく走る気になっていた。スタートも良かったし、道中もうまく流れに乗れていた。これは津村の好騎乗と言ってもいいんじゃないかな。いい技量を持っているジョッキーだし、そろそろ大きいところを勝たせてあげたいね。

　追い切りでいい動きを見せていたキンシャサノキセキ、グランプリエンゼルはともに大敗。前者は４コーナーまで折り合いもついて、うまく運べていたんだけど、シーニックブラストに乗られてしまった。今回はこれが全てだろう。度外視してもいいと思うよ。

　後者は少し行きっぷりが悪かったね。僕も「パドックはチェックしてほしい」と話していたように、馬体を減らしていたし、ビッシリ攻めた追い切りが少し裏目に出てしまったのかな。道中で両側から挟まれて、今までにない、少しチグハグな競馬になったのも痛かったね。

　外国馬のシーニックブラストはシンガリ負け。これはもう、４コーナーで躓いたのが全てだよ。ただ、スムーズだったとしても台頭は難しかったんじゃないかな。もう少し時計が掛からないと辛いと思う。
（坂井千明）