【岡野雅行インタビュー 】離れたことで縮まった距離

「プロサッカー選手として評価してくれるところでプレーをしたい」そう話していた岡野はＪＦＬの鳥取への移籍を決めた。後編の今回は、レッズへの思いを明かしてくれた。サポーターと共に駆け抜けてきたレッズでの時間。その言葉には、熱い思いがたくさん詰まっている。

「カズさんに比べたら、僕なんてまだまだ若手」

──岡野選手は、これからまだまだ現役を続ける意思がおありかと思います。岡野選手と同年代である三浦知良選手などは40歳を過ぎた今でも現役として頑張っていますからね。

「カズさんとは神戸在籍時代に一緒に過ごしましたけど、尊敬する偉大な方です。カズさんが僕に言っていたのは『とにかく目立ちたい』ということ。『おれは派手さがなくなったら辞めるって言っていましたね。見られてナンボの商売。それがプロでステータスなんだと。カズさんはＪリーグが生まれた当初からそういうことをしてきましたよね。派手なスーツを着てキメてみせたりしてね。それを今でも続けているのは素晴らしい。カズさんに比べたら僕なんてまだまだ若手です。カズさんがスーツで攻めるなら、僕はカジュアル系で目立っていきたい。カズさんはイタリアン？　じゃあ、僕はフィリピン系かな（笑）。それぞれキャラがありますから、それぞれの道で極めたいですね」

──確かに、岡野選手の世代はキャラクターが立った選手が多いですよね。

「カズさん、北澤（豪）さん、ラモス（瑠偉）さん、フクさん（福田正博）、（柱谷）哲二さんや井原（正巳）さんもＤＦなのに個性がありましたよね。フクさんなんて普段はまじめなのに強烈なオーラが漂っていて、まさにプロって感じじゃないですか。地味派手って言うんですか？　そういう意味では、今の日本人の若手選手は、そういうオーラを感じさせないなぁ。あっ！　一人だけいた！
　闘莉王はスゴイですけどね。でもアイツはキャラが強過ぎて、今のＪリーグでは浮いちゃっているくらいでしょう。僕らの世代に入ったら闘莉王だって普通なのに（笑）。それに79年生まれのゴールデンエイジの世代も個性が際立っていた連中でしたよね。（小野）伸二や稲本（潤一）なんかは海外にも打って出て自分の色を確立させましたし。それに忘れちゃならないのはヒデ（中田英寿）でしょう。あと名波（浩）はプレーが派手だったなぁ。逆にモリシ（森島寛晃）は性格が地味（おとなしい）なのに派手なオーラがあった。

　その点では、今の若手Ｊリーガーの無個性ぶりには、少し物足りなさを感じています。個人的には、今の日本サッカー界は選手のスカウティングが少し偏っている気がするんですよね。たいていの選手はクラブのユースチームから昇格してくる。そして彼らは確かにサッカーがうまい。それは良いことだと思います。優秀な人材をしっかり育成している証拠ですから。でも、そのようなエリート以外にも、日本には原石がそこらじゅうに埋まっているとも思うんです。山奥でボールを蹴っているすごいやつがいるかもしれないでしょう。

　サッカーの知識が豊富でテクニックが優れている選手はもちろん必要です。でも、そのような同じ個性の選手ばかりだと、どこかでマンネリが起きてしまう。プロは見ている方に驚きを与えなきゃいけない。海外などはそういう傾向があるじゃないですか。すべてがエリートじゃなくて、かつては不良だったやつとか、スラムで暮らしていたやつも、のし上がってサッカーをしている。何事も型にはめてしまうと限界が生まれてしまうんじゃないかな。そもそも僕なんか、バイトで居酒屋の店員をしているときにレッズからスカウトされた口ですから。公園で寝ているホームレスの方も、サッカーをやらせたら足が速くてすごいかもしれないでしょ。まあ、これは一つの例えですけどね。その点では、もっと自由に人材の受け入れをすべきなんじゃないかと感じています。要は、自ら範囲を狭めることはないということです。

　僕には持論があって、プロとは見ている方に『アイツのまねはできねぇな』って思わせること。それはテクニックだったり、ヘディングの強さだったり、なんでもいいんです。でも一芸に秀でるといいますか、何か突出したモノがなければならない。それがプロ選手の正しい姿だと思うんです。僕の場合はもちろん足の速さ。どう考えても追い付きそうもないボールに追い付いて『なんだアイツ!?追い付いちゃったよ』って思わせたい。やじは飛ばしてもらってもいい。でも『おまえのまねはできないよ』と言わせたい。それが僕のプロとしてのプライドなんです」