金大中元大統領が死去/日韓関係構築　「民主化」に献身

　韓国の金大中（キム・デジュン）元大統領（在任、１９９８〜２００３年）が１８日午後１時４３分、ソウル市内の病院で死去しました。８５歳。１９７０〜８０年代に軍事独裁下で民主化運動に貢献し、大統領在任中の２０００年には北朝鮮の金正日（キム・ジョンイル）朝鮮労働党総書記と初の南北首脳会談を実現。同年末にノーベル平和賞を受賞しました。

　７月１３日に肺炎で入院し、同月１６日から人工呼吸器を装着して治療を受けていました。

　１９２４年、韓国南西部・全羅南道新安生まれ。１９５０年代から政治活動を開始。日米で朴正熙（パク・チョンヒ）独裁政権への反対活動を展開していた７３年に東京のホテルで韓国情報機関によって拉致され、韓国に連れ戻されました。

　８０年５月に光州で起きた民主化運動（光州事件）を理由に、内乱陰謀罪で死刑判決を受けました（翌年無期懲役に減刑）。

　軍事政権が終わった８７年から３回連続で大統領選挙に立候補。９７年に当選しました。

　９８年の訪日では小渕恵三首相（当時）との間で、植民地支配への日本の「おわび」を公式文書に初めて明記した「２１世紀に向けた新たな日韓パートナーシップ」に合意。日本大衆文化の段階的解放に踏み切るなど、日韓友好関係の構築に努力しました。ノーベル平和賞の授賞理由には、南北関係改善とともに日韓関係改善への努力も挙げられました。

　北朝鮮に対しては「太陽政策」と呼ばれる和解・交流政策を推進。２０００年の南北首脳会談で合意した南北共同宣言は、南北統一へ向けた共同研究や、均衡の取れた民族経済の樹立などが盛り込まれ、南北鉄道の連結実現や経済交流の活性化をもたらしました。