有機物を探して食べるロボット：開発の現状と「進化」への恐れ
映画『Matrix』でマトリックスが人間をバッテリーとして利用したように、人肉を食べることで再びよみがえることが可能な、新しい戦場ロボットは登場するだろうか。 Photo Credit:Warner Bros.
「多くの科学者は明らかに、恐ろしいサイエンス・フィクション映画を1つも観たことがないらしい」と思われるニュースだ。米国防総省は、有機物を食べることで動力を得る戦場ロボットの研究に資金を投じている。ひょっとすると、何かが誤った方向へ進む可能性がないだろうか？
米Robotic Technology社の研究者らの説明によると、このロボットは有機物を探して、それを燃料として利用するという。
だが、こういったロボットについて、長年にわたってあらゆることを検討してきた人なら、彼らロボットが、大豆のある畑など無視し、一番近くにある死体へと向かうだろうということは知っているはずだ。そして、もしこれらのロボットが食する人間の死体を充分に見つけられない場合、新しい死体を作り出すことも可能かもしれない。
研究者らは、人類の終焉を確保することに喜びを感じているように思える。なぜなら、このロボット・システムは、EATR(eater：捕食者)と呼ばれているからだ。『Energetically Autonomous Tactical Robot』(エネルギー自律的な戦略ロボット)の略称とはいえ。
ただし、Fox NewsやCNETなどのサイトで「人肉を食べるロボット」の噂が広まった後、Robotic Technology社と、EATR用のバイオマス・エンジンを製作するCyclone Power Technologies社は、EATRはエネルギーとして植物だけを利用することを明確にした。
戦場の死体を毀損することは、ジュネーブ条約第15条で戦争犯罪と規定されている。
[Robotic Technology社のプレゼン用PDFによると、EATRの試作品はカメラを搭載、腕の先には手のような「グリッパー」とチェーンソーがあり、有機物を「食べやすく」処理する。エンジンの仕組みを説明するCyclone Power Technologies社サイトのページはこちら。
微生物燃料電池(MFC)の「胃」を持ち、ハエの死体や腐ったリンゴを「食べて」動くロボットについての日本語版記事はこちら。同様の電池システムを使い、ナメクジを駆除しながらエネルギーを自給するロボットについての日本語版記事はこちら]
{この翻訳には、別の英文記事の内容などを統合しています}
