【セルジオ越後コラム】Ｊリーグは外国人枠をもっと増やすべき

前回のコラムでは、サッカー協会という組織がプロ意識に乏しいことを書いた。それはマスコミの責任でもあり、改善しなければならない部分は一箇所だけではないのだけど、プロ意識の欠如は現場、つまりピッチの上にも表れている。

現在（７月10日）、Ｊ２第26節終了時の得点ランキングトップは、セレッソ大阪の香川だ。たとえば今の日本代表のFWや攻撃的なMFがＪ２に来れば、みんなストライカーに変身するだろう。香川が良い悪いの話ではなくて、それだけＪ２のレベルが落ちていることは明らかだ。

問題は、そうした選手たちがオーストラリアレベル、もっと言えばＪ１レベルになると途端に点を取れなくなることだ。いわゆる代表“レギュラー”の中で、Ｊ１の得点ランキングトップは岡崎の７点。次に矢野、遠藤の５点となる。玉田はどこに行ってしまったんだろう。

日本人選手のレベルが落ちている一因に、競争のなさがある。組織に危機感がないから、現場も廃れていくんだ。日本代表の岡田監督も、アジア枠導入に関して以前、日本人が出られなくなるから問題だ、というような主旨の発言をしていた。それが甘い。Ｗ杯ベスト４になりたければ、まず韓国人に勝てなければならないのに。

アジア枠にとどまらず、外国人枠を、たとえば５人なりに増やすべきだと思う。その中で競争に勝ち、レギュラーを獲り、得点つまり結果を残せるようじゃないと、世界に出て勝てるわけがない。そうやって日々切磋琢磨していくのが、強化だよ。

スペイン代表が強いのは、あれだけ各国からレベルの高い選手が来ても、レギュラーで出ている自国の選手が多いから。彼らは日々貪欲な競争原理の中でプレーしているからレベルが上がっていくんだ。

組織も現場も、もっとプロ意識を持たないと、日本サッカーは世界からどんどん遅れてしまうよ。世界で勝ちたいなら、“日本人枠”で選手を守っている場合じゃない。