女優、森光子さんの若さと美しさの秘訣は、年下男性俳優との交際だとではないかと羨む声も耳にするが、女性にとっての恋は美容液のようなもので、交際相手の年齢は関係ないようだ。

先日も久しぶりに会った友人がやけに若々しくきれいになっていたので、「彼でもできたの？ と」聞くと、「やっぱりわかる？ 」と彼女は破顔し、「彼とはスポーツジムで知り合ったんだけど、七歳年下でね」今にもとろけそうな顔で彼とのツーショット写真を見せてくれた。

アラフォーの彼女は、会うたびに肩コリや眩暈がすると、体の不調を訴えていたのに今や体調もすっかりよくなったという。「仕事もバリバリやる気がでるし、恋って活力源よね」と、彼女は輝く笑顔で語った。しかし恋をすると女性はどうしてきれいになるのだろう？

かつて当通信で人間は恋に陥るとＰＥＡ（別名「恋愛ホルモン」）という脳内物質が大量に分泌されることはお伝えした。

PEAが分泌されると、寝ても覚めても恋人のことしか考えられなくなる。客観的に物事が見られなくなる。あばたもえくぼと言われようが、彼は自分にとって最高の王子様となって、周囲の忠告など耳に入らない。麻薬中毒と同じ状況に陥る。

そしてPEAには食欲を抑制する働きがあり、恋をすると食事も喉を通らないというのは、このホルモンの作用によるもの。他にも恋をすると女性の卵巣から肌の新陳代謝を良くし、キメのそろった若々しい肌にする「エストロゲン」が分泌されたり、涙の成分であるヒアルロン酸も増加されて瞳も潤む。だから恋をしている女性はきれいに見えるのだ。

さらにエストロゲンには気持ちを沈める効果もあるというから、とげとげしかった女性が彼が出来た途端、穏やかになったりするのもこのホルモンの働きによるもの。

前述の友人だが、ジムで初めて彼と出会った瞬間、心臓は高鳴り、手が汗ばんだそうだ。この男を好きになる胸騒ぎがしたというが、これはPEAの作用によるもの。自分から声をかけ、メールアドレスを交換し、すぐに初デ―トをしてその帰りにはキスをしたそうです。しかも彼と出会う数日前まで風邪をひいていたのに、それがいつの間にか治っていたとか。

恋をすれば風邪も治る？ まさかと思ったが、恋をするとエンドルフィンというホルモンが分泌されて免疫力を高めるため、風邪が治ることもあるそうだ。

恋をすれば綺麗になるだけでなく、健康になって病気にもならなくなるとは、いいことづくめではないか。まずは、恋せよ独女たち！ (オフィスエムツー／佐枝せつこ)
　
■参考文献
「話を聞かない男、地図が読めない女」アラン・ピーズ＋バーバラ・ピーズ/藤井留美訳　(主婦の友社)