オリオン座 の ベテルギウス が 爆発 の危機

空に輝く星を見るとき、ついそこには永遠を見るというか、星座は、いつも変わらない位置にあるもの、と無意識に見ています。だからこのニュースは結構ショックですね。一般的によく知られる、オリオン座のベテルギウスが、急速に縮小しており、何と爆発の可能性さえあるんですって。
　

おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオンとともに冬の大三角を形成する赤い星、ベテルギウス。小学生の時に習って、今でもわかる数少ない1等星ですが、一体何がおこっているのでしょう。

何でもカリフォルニア大学バークレー校の研究チームが測定したところ、15年前と比べ、15％も小さくなっていることがわかったとか。その理由は天文学者にもわかっていないということで、、。

研究チームのメンバーでノーベル賞を受賞したカリフォルニア大学バークレー校の天文学者チャールズ・タウンズ氏は、

「ベテルギウスになんらかの不安定な現象が起きているようだ。 この赤い点は星の大きさが徐々に縮んでいることと関係があるかもしれない」

と話しています。

ベテルギウスは約850万歳。超新星として、いつでも爆発する可能性があると予測されており、もしもの時にはその様子は地球からはっきり見えるそうです。でもベテルギウスは約600光年も地球と離れているから、今の光は600年前のものってことですよね？　ということは、今はもしかしたら、爆発しちゃった後の光を見ているかもしれないってことでしょうか？　そのあたり、考えるとちょっと頭がウニですが、、。

あれだけ大きな星が爆発したら、その周囲の星たちの軌道にも大きな影響が出そうですね。地球にも影響ありそうだな〜。

その時は、星占いも変わってくるんでしょうか。

850万歳。星としては、まだそんなにお年ではないそうなので、ぜひ頑張って冬の大三角を保ってほしいところです。あたりまえかもしれませんが、星や宇宙にも永遠はないんですね。なんだか無常を感じる話題でした。

［ナショナルジオグラフィック］

（田中水菜）

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