潮風と眺望は一級品。手ぶらで、安くレクレーション＝東京・若洲海浜公園（上）

不況風が吹いても、心にはゆとりを持ちたいものだ。仕事や収入が減れば、暗くなりやすい。それならば、たとえ一日でも、家族、友人たちと安い費用でレクリエーションを楽しむ。それだけでも、明日に向かう活力が得られるはずだ。

　東京都民にもあまり知られていない、安上がりで一日中楽しめる、レクリエーションの穴場がある。それは新木場の沖合に位置する、東京都若洲海浜公園（わかすかいひんこうえん）だ。一部の施設は江東区が管理する（江東区若洲公園）。かつては東京都のゴミ処理場で「新夢の島」と呼ばれていた。いまは緑が多い島で、安全な施設だ。

　東京湾には高度な都市機能が集中している。神奈川、東京、千葉の各都市がベルト地帯としてひしめく。オフィス、マンション群が建ちならぶ。海岸線の高架には最新の電車が行きかう。洋上には大型タンカー、貨物船、大型客船が航行する。クルージング艇が疾走する。上空には、旅客機が低空で羽田空港に向かう。

　若洲海浜公園ではのんびり、ゆっくり、開放的な気分で、過密した東京湾が眺望できる。潮風を感じながら、レクリエーションを楽しめる。手ぶらでいっても、サイクリング、バーベキュー、海釣り、テントなどができる。それが魅力だ。

　６月１日、同公園に出向いてみた。都会生活の疲れが一日にして洗われる、お勧めスポットだ。

　新木場駅には京葉線、有楽町線、りんかい線が乗り入れている。駅前から若洲キャンプ場行の直通バスがある。所要時間は約15分。ただ、１時間に１本くらい。これでは不便だと思う。

　新木場駅前＜循環＞に乗り、「東京ヘリーポート前」のバス停で下車するとよい。徒歩５分ていどで、眺望の良い若洲大橋だ。橋上からはヨットが数多く係留する「若洲ヨット訓練所」が見下ろせる。それが若洲海浜公園だと、一目瞭然（りょうぜん）でわかる。同園の巨大な、高さ100メートルの白い風車も遠方に見える。

　自動車の場合は「新木場インターチェンジ」で降りて、一つ目の交差点を右折すれば、「若洲」の看板がある。駐車場の収容は約300台で、１回が500円。年中無休で、６時―21時まで。バイク専用の駐車場もある。

　若洲海浜公園には外周６キロをまわる、サイクリングロードがある。しっかり整備された、二車線の対面交通だ。潮風を感じて、快走できる。

　自転車の持ち込みは自由。サイクリングセンターでは、自転車の有料貸し出しをおこなっている。サイクリング用（大人１時間、100円）、タンデム（２人乗り、1時間300円）、特殊自転車（おもしろ自転車）、幼児向け、バッテリーカーなど各種ある。９時30分から16時00分（最終返却時間、16時30分）だ。（冬季は３０分短縮）。

　サイクリングロードは海岸に沿う。周りはすべて海で、遮られるものがなく、それぞれの場所によって、東京湾の多様な顔が見られる。房総半島の千葉、市原、木更津など、臨海工場地帯が遠望できる。「海ボタル」が海上に浮かぶ。ディズニーランドのお城が見える。葛西臨海公園の円い大観覧車がきわだって目立つ。目の前の東京ヘリーポートからは、ヘリーが折々に飛び上がる。

　自転車を走らせるほどに、「東京にも、こんなにも楽しめる、美景の海浜公園があったのか」と、心が弾む。【つづく】

■関連情報
東京都立若洲海浜公園
江東区立若洲公園

記者ＨＰ：穂高健一ワールド

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パブリック・ジャーナリスト　穂高 健一